— Наташу ты более не увидишь, — жестко произнес Ник. — Нет, нет, не пугайся, с ней ничего не случилось. Задание она выполнила. Однако наговорила на Земле много лишнего… За это она сегодня же будет выслана с Луны на далекий Плутон. Но все это — мелочь. Я ухожу. Жди новостей особой важности. Я уверен — вернусь победителем. В моих руках — цветооружие. Такого сильного оружия Рассудок не создавал еще никогда.
Ник вышел. Астра видела из окна, как он шел к летающей тарелке, стоявшей во внутреннем дворике. Перед ним роботы несли посеребренный сейф. «Он всюду возит теперь с собой свою Тайну», — подумала Астра.
Она знала, куда летит Ник. Правительственный цирк находился посередине моря Мечты, недалеко от Лунной столицы. В нем проходили все важнейшие заседания правителей ников и ничей. Попасть кому-то постороннему в Правительственный цирк было невозможно.
Остаток дня прошел для Астры беспокойно. Она не находила себе места…
Наступил вечер, тревожный и томительный. Астра включила радиоприемник, настраиваясь на Землю. «Зачем излишне волноваться? — пыталась она успокоить себя. — Что я знаю? Почти ничего… Что я могу? Ничего. Ведь я всего-навсего маленький беспомощный цветок в космосе… Вот Наташа отправлена на далекий Плутон. Где он, этот Плутон? Как жаль, что я не знаю планет Солнечной системы… Хотелось бы узнать… А зачем? Может, я уже не цветок? Вот Робик становится человеком… А я? Может, Ник уже переделал меня? Я сама чувствую — что-то во мне изменилось».
И тут радиоприемник донес до нее голос с Земли, й это был голос, обращенный к ней, к Астре:
— Астра! Ты слышишь меня? Ты слышишь меня? Астра, ты — цветок! Ты была цветком и останешься им. Ты спрашиваешь, что может сделать цветок в космосе? О, очень многое, поверь мне… А теперь я хочу передать для тебя сказку о планетах Солнечной системы, чтобы ты могла больше узнать о них. Итак, слушай! Сказка начинается…
Сказка началась с уже знакомой Астре песенки:
Девять планет у нашего Солнца,
Девять планет.
Каждой из них посылает светило
Солнечный свет.
Четыре из них — небольшие планеты.
Их знает каждый из нас.
Это — Меркурий, за ним — Венера,
Дальше — Земля и Марс.
За ними идет семейство гигантов,
И здесь средь двенадцати лун
Огромный Юпитер, за ним по порядку —
Сатурн, Уран и Нептун.
И где-то во мраке от всех отдален —
Холодный и странный Плутон.
Ты выучи наизусть эту песенку,
Чтоб правильно дать ответ —
Какие планеты у нашего Солнца.
Запомни — девять планет.
