— Не знаю, Робик… И тебе пора. Иди! А то президент будет сердиться…
— Я побежал. Счастливо, Астра!
— Счастливо тебе, Робик!
Робик убежал, а Астра осталась одна. Она задумалась, что бы это все значило. В последнее время она почти не видела Доктора. А когда недавно спросила о нем Ника, то он ответил:
— Я доволен Доктором. Он уже почти перестал быть человеком. Ему скоро будет присвоено звание ника. А почему его не видно? Потому что он очень занят… Работает дни и ночи напролет. Буквально с ног валится, не спит…
— Ходят слухи, будто он создает секретное оружие… Правда ли это? — спросила тогда Астра у Ника.
— Значит, слухи все-таки просочились? — Ник был явно недоволен. — И даже до тебя дошли… Ну что ж… тебе я признаюсь — секретное оружие, можно сказать, уже создано.
Вот такой разговор был у Астры с Ником несколько дней назад, и сейчас, вспоминая это, она пыталась догадаться, что же может произойти.
Зазвонил телефон. Астра сняла трубку.
— Алло!
— Астра, с тобой говорит капитан «Селены». Ты подумала о моем предложении?
— Нет, мне не о чем думать. Я уже все сказала, капитан.
— Смотри не прогадай! Через сутки уже может быть поздно.
— До свидания, капитан, — повесила трубку Астра.
«Значит, через сутки будет уже поздно. Через сутки… Такой срок», — мысленно подвела итог разговору Астра.
Вошел Ник. Он был очень взволнован.
— Астра! Предстоят большие события. Я срочно вылетаю в Правительственный цирк. Через сутки все решится. Ничего не бойся! В моих руках — секретное цветооружие, поэтому я непобедим.
— Вы вызывали Робика? — спросила с тревогой Астра.
— А, это тот самый мальчишка-робот, — поморщился Ник. — Он украл на Земле чернильницу. Пришлось отобрать ее у него. А самого его я хотел отправить в переплавку. Но Доктор меня уговорил отказаться от этого решения: он ему нужен как помощник.
— Я тоже прошу за Робика, — вступилась за друга Астра.
— И ты тоже? — Ник взглянул на нее с подозрением. — Что-то в нем мне сейчас не нравится. Есть какие-то отклонения… Ну да ладно, потом разберемся…
— А где же сейчас чернильница и похищенная рукопись?
— В моем сейфе, — ответил Ник. — Я спрятал их.
— Зачем же надо было похищать рукопись?..
— Астра, прошу тебя, не вмешивайся в мои дела! Но если ты спрашиваешь, то отвечу: я опасался, что автор рукописи что-то знает о нас — никах и ничах. И поэтому эта рукопись могла быть опасной для нас. Но почему — я удивлен — ты так интересуешься всем этим?
— Ведь автор — мой знакомый, — ответила Астра. — И это вы знаете… Но я больше не буду касаться этих тем. Последнее, что хочу вас спросить, — вы вызывали Наташу…
