- То есть, - медленно начала Аида, - среди целого города людей мне необходимо отыскать одного невероятно хитроумного демона? Который маскируется под человека лучше, чем сам человек?
- Да! Будет небольшая подсказка – древний хорошо знаком с местными властями. Но они не подозревают, кто он на самом деле. Кроме того, в этот раз я не отправляю тебя туда немедленно. Как только надумаешь пройти испытание, тогда и начнём. Ограничения по времени тоже нет. Его будет столько, сколько нужно.
- Дэн, ну ты…. Нет слов!
- Знаю, - бог крепко сжал руку девушки. – Но, поверь, это необходимо. По-другому никак. А теперь мне пора. Я подожду, пока ты окончательно выздоровеешь, и приду за ответом.
Вспоминая этот разговор, Аида вновь испытала толчок досады. Она проводила взглядом кажущийся игрушечным трамвайчик с двумя усиками-фонарями, который бодро скользил по рельсам, опоясывающим город.
- Вот бы покататься на нём, - в который раз подумала девушка. – Словно домик на колёсах. Внутри, должно быть, очень уютно.
Чёрная кошка неспеша показалась из-за трубы и грациозно пошла по крыше, помахивая длинным хвостом. Приблизившись к Аиде, она независимо села рядом, уставившись вдаль фосфоресцирующими глазищами.
- Привет! – Сказала ей девушка.
Кошка, конечно, промолчала. После чего направилась обратно к трубе. Перед тем, как окончательно исчезнуть, она, словно нехотя, обернулась и посмотрела на Аиду. Внутри внезапно толкнулась догадка. Девушка легко вскочила на ноги и, наслаждаясь непривычной подвижностью тела, двинулась следом.
Завернув за угол дымохода, Аида вновь увидела кошку. Та стояла на краю крыши и, казалось, чего-то ждала. Потом она прыгнула. Создательница Ночного мира ахнула и подбежала к самой пропасти, осторожно глянув вниз. Ей показалось или далеко внизу мелькнул чёрный силуэт, освещённый жёлтым светом старинного фонаря?
Аида почувствовала, как ветер настойчиво подталкивает её в спину, как бы заставляя двигаться туда, за край. Глубоко вздохнув, девушка сделала шаг вперёд и полетела вниз. Вспыхнувший было страх быстро прошёл, сменившись ощущением абсолютной правильности происходящего.
Полёт стал замедляться. У самой земли создательница Ночного мира зависла на несколько мгновений в воздухе, после чего плавно опустилась на мостовую.
Переулок был совершенно пустынным. Лунный свет не пробивался сюда, а единственный фонарь напрасно силился разогнать непроницаемый мрак. Дорога, выложенная аккуратными каменными плитками, уходила в темноту, одновременно маня и пугая.
