Сын отвёз его с Милевой в городишко на другой конец острова, где останавливались пассажирские пароходы, и на другой день рано утром они уже были в Сплите.
В здании морского ведомства Юст разыскал указанную в повестке комнату и постучал. Вышел уже знакомый нам офицер и, заглянув в повестку, весело воскликнул:
— Ах, это вы! Теперь-то мы наверняка разгадаем эту загадку! Значит, вы, отец, с Чайкина острова? И знаете всю историю с «Синей чайкой»?
Юст вздрогнул. Милева, сидевшая на скамье у двери, бросилась к столу и устремила на офицера взгляд, полный надежды и страха.
— Ещё бы не знать… Меня одного в несчастье винят!
— Ну, так расскажите всё по порядку.
И Юст рассказал ему всё, что знал, и об отце Иво, и о «Синей чайке» — обо всём, вплоть до той роковой ночи, когда ребята исчезли навсегда.
— Видно, мечта эта не принесла счастья, ребята погибли… — закончил он, опускаясь на стул, и глаза его наполнились слезами.
Но тут отворилась дверь, и в комнату робко, с виноватым видом вошли наши герои: Иво, Михаел, Юре, Франьо, Перо, Петер…
Всмотревшись в их загорелые, обветренные лица, Юст ахнул и, прижав голову Иво к своей груди, заплакал от волнения и радости. Не веря своим глазам, Милева застыла у стола. На какой-то миг она словно онемела и очнулась только тогда, когда к ней подбежал Иво. С радостным возгласом бросилась она навстречу товарищам, и тут пошло такое веселье и ликование, что и описать трудно.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
повествует о том, как «Синяя чайка» плыла к родным берегам
Радостью засветились глаза ребят, когда им объявили, что «Синяя чайка» доставлена в порт. Команда одного торгового судна заметила её у острова Вис, и радист сообщил об этом военным властям. Миноносец «Змей» на всех парах двинулся в указанном направлении и через несколько часов настиг «Синюю чайку», уже приближавшуюся к итальянским водам. Он преградил ей путь, и через несколько минут контрабандисты были схвачены и посажены под надёжный запор на миноносце.
Весть о необычайном событии быстро облетела весь город. Толпа людей собралась на пристани, чтобы своими глазами увидеть «Синюю чайку». И, когда к судну подошли герои нашей повести, в толпе раздались возгласы удивления и восторга.
И всё это видели старый Юст и Милева!
А теперь — домой!
В час отплытия «Синей чайки» вся пристань была заполнена народом — яблоку некуда было упасть! Провожающие махали смелым мальчуганам платками и желали им счастья и успехов.
Счастливые, стояли ребята на борту своего корабля. Старый Юст не сводил с них глаз.
