Под вечер на горизонте показался высокий гористый остров. На берегу не было ни малейшего признака человеческого жилья. И всё же ребята решили подойти к острову и простоять здесь ночь.
Высмотрели удобную бухту, под громкий лязг цепи бросили якорь и расположились на отдых.
На палубе был небольшой очаг, и Петер занялся приготовлением ужина. Внизу, в одной из кладовых, он обнаружил изрядные запасы провизии и наварил такой вкусной мамалыги, что все только пальчики облизывали. Вдобавок каждый получил по доброму куску копчёного мяса. Ужин удался на славу!
— Гей! — воскликнул Юре. — Вот это жизнь!
— Прямо зло берёт, — сказал Перо, — что никто всё равно не поверит в наши приключения!
— Как бы не так! — заворчал Михаел. — Вот увидят «Метеор», тогда пусть попробуют не поверить! Только бы от отца не влетело: больно долго мы пропадаем.
— Голову даю на отсечение, — засмеялся Петер, — что наши старики никогда и не видели такой палубы.
Спать легли усталые, но гордые своими подвигами.
Одному Иво не спалось. Он зажёг фонарь и спустился в каюту проведать пленника. Анте весь горел, у него начался жар. На миг он очнулся, но тут же снова впал в забытьё. В бреду он то и дело повторял слова, от которых Иво мороз подирал по коже: «Это убийство… Друзья, не стреляйте… Убили их…»
К полуночи бред прекратился, и больной пришёл наконец в сознание. Он посмотрел вокруг широко раскрытыми, непонимающими глазами и попытался встать. Но руки и ноги его были связаны. Иво бросился будить Михаела. Через минуту оба мальчика склонились над койкой.
— Где я? — прошептал моторист, смутно припоминая всё происшедшее. — Почему я связан?
Он никак не мог понять, что находится во власти тех самых ребят, которые были заперты в трюме.
— Вы наш пленник, — спокойно ответил Иво. — Не вышло по-вашему. Теперь мы плывём, куда нам надо!
— Попридержи язык, мальчишка! — вскипел было Анте, но тут же осекся. Не стоит выходить из себя. В его положении это просто смешно. Он и без того опозорен — попался в руки к каким-то соплякам! И уже более спокойным тоном он спросил: — Где мои товарищи?
— Мы оставили их на острове. У них шлюпка, не пропадут.
И Иво коротко рассказал ему обо всём случившемся.
Поражённый находчивостью мальчишек, моторист как-то смущённо усмехнулся, потом, помолчав, попросил:
— Ну-ка, храбрецы, принесите стакан вина!
Михаел быстро сбегал в кладовую, где стоял бочонок с вином. Пленник приподнял голову и жадно осушил стакан. Потом посмотрел на свои путы и на обоих ребят, как-то странно улыбнулся и прошептал:
