Группа построилась вдоль леерного ограждения. Последним в шеренгу встал Яковлев.
— Оружие, снаряжение?.. — проходя мимо, спрашивал Власов каждого.
— Проверено, в норме, — поочередно отвечали подчиненные.
— Загружаемся! — приказал старший.
Когда на штормтрапе повис предпоследний член группы, капитан судна вновь подошел к Власову, пожал ему руку и предупредил:
— Будьте осторожны. Под утро в хорошую погоду от берега в открытое море устремляется множество рыбацких лодок.
— Да, капитан, я помню об абсолютной секретности миссии.
— Тогда удачи. И до скорой встречи.
Власов бросил товарищам ранец, быстро спустился вдоль борта и сразу же ощутил разницу между большим, надежным кораблем и маломерным резиновым десантным судном. Его днище под ногами ходило ходуном, реагировало на малейшее волнение. Нормально разместиться тут практически было негде.
Шлюпка была рассчитана на восемь человек и килограммов двести полезной нагрузки. Помимо шестерых разведчиков-диверсантов Власова на борту этой посудины находились два члена команды. В носовой части сидел младший офицер, а мощным подвесным мотором управлял матрос. Поблизости от него и двигателя стояли пластиковые канистры с запасом топлива.
— Поехали, — сказал офицеру Власов.
Тот отвязал швартовый конец. Матрос запустил двигатель.
Шлюпка качнулась на волне, отошла от борта корабля и, набирая скорость, понеслась в темноту южной ночи.
Корабль остался в нейтральных водах. Шлюпке предстояло под покровом ночи преодолеть двенадцать миль и высадить пассажиров на безлюдном берегу.
Мощный двигатель работал на средних оборотах, не производя много шума. Лодка шла по спокойной морской глади со скоростью в двадцать два узла.
Все восемь человек хранили молчание. Офицер сидел на носу шлюпки и вглядывался вперед. Иногда он оживлял небольшой навигатор и контролировал местоположение посудины. Шестеро боевиков обосновались в самой ее середине. Матрос управлял двигателем и выполнял редкие команды офицера по изменению курса.
Минут через тридцать, когда лодка прошла половину пути, впереди показались несколько огоньков.
— Берег, что ли? — тихо спросил Конопко.
— Не знаю, — ответил Власов и повел плечом.
Офицер дал команду рулевому довернуть тридцать градусов влево. Шлюпка изменила курс, но огоньки все равно приближались.
— Думаешь, это судно? — спросил Сергей моряка.
— Скорее всего, несколько рыбацких лодок, о которых предупреждал капитан, — ответил тот.
Через несколько минут чуть левее показалась еще одна россыпь огоньков. Обеспокоенный офицер приказал матросу заглушить двигатель. Тот исполнил распоряжение. Шлюпка остановилась, вокруг стало удивительно тихо.
