— Ты хоть дуэльный кодекс знаешь? — с безнадегой в голосе спросила моя глазастая и коварная «нефть».
— А ты рассказал?!
— Да, сглупил. В общем, слушай: каждый наносит удар по очереди. Твой ход сделан, так что ждем хода Сиона. Локации — на выбор атакующего.
— То есть сейчас будет смена пространства?!
— Ну да…
Неприятная новость. Очень неприятная. Я искренне надеялась, что мы тут и продолжим, но оказывается, король по старой привычке имеет возможность устроить мне прогулку куда угодно. Только на сей раз ее исход окажется для меня летальным.
Я подняла голову и злобно посмотрела на мерзавца из зонтика. Вскинув руку, ухватила часть черного тела с глазами и, подтянув его поближе к своему лицу, прошипела:
— А ты мне тут на что в таком случае, а?!
Пожиратель изумленно хлопал совершенно круглыми глазюками и нервно дергался, стараясь вырваться из хватки. Надо признать, на ощупь он был как лизун из далекого детства; разве что теплый и более плотный. В общем, ничего отвратительного.
— Помогать. Советами в основном.
— Дивно. Сейчас самое время для умной мысли, и поверь, я тебя внимательно слушаю.
— Король был прав… наглая ты стала, девочка Мила!
Да ты что? Я ласково улыбнулась и запустила в тело пожирателя ногти.
— Правда?
— Ай! Нет, я пошутил.
— Это хорошо, — еще более ласково улыбнулась я и ослабила хватку. Пожиратель с характерным «чпок» вернулся в зонтик.
— В общем, сейчас ждем, пока он откопается, а потом ориентируемся по ситуации. Тебе важно продержаться хотя бы две его атаки, а потом уже все будет иначе. Я кое-что подготовил для твоей победы… не волнуйся, у нас получится затащить его в реальный мир!
Куча камней на том месте, где еще недавно стоял король, дрогнула и посыпалась вниз, смешиваясь с водопадом. Через минуту из гранита появился целый, невредимый и безумно злой Сион.
— Ну ты и поганка, — с деланым спокойствием поведал мужчина. — Обманщица.
— Таки хде, дарахой? Шо за обман, нэ была обмана!
Судя по нехорошему прищуру глаз, мой почти чистый одесситский акцент он не оценил.
— В любом случае, сейчас мой ход.
Не успел король договорить, как очертания Рейхенбахского водопада стали смазываться и пропадать, уступая место бесконечному и безбрежному голубому небу. Все произошло за несколько секунд, но я все-таки успела оглядеться — и заметила, что подо мной лишь синяя вода, в которую я с визгом и рухнула.
Почти сразу потеряла зонт — его унесло течением — и несколько раз перекувырнулась, в итоге окончательно запутавшись в платье. А когда удалось освободить руки-ноги, я поняла, что потеряла ориентацию в пространстве и понятия не имею, где «верх», в какую сторону выныривать.
