— Надо же, как интересно, — вновь раздался голос Второго. — Как бы вас ни веселил этот вызов, атрибуты власти признают его законность. Девушка смогла поднять державу. Значит, до разрешения вашего спора королевская власть нелегитимна, так как у нас не может быть двух правителей.
Совет снова пошептался и закивал, что да, все так. Один из обладателей балахонов назвался Первым и напомнил, что на период недееспособности короля или королевы их права переходят к Совету двенадцати.
Ого! Какие дела творятся!
Если не ошибаюсь, то только что господин Сион поимел немало проблем от своих же ближайших, так сказать, «чиновников». Разумеется, если такое понятие вообще актуально для мира снов. Интересно, чем тут высшие существа занимаются вообще?
— Это ненадолго, — надменно проговорил король. — Вызов на дуэль принят, и она состоится прямо сейчас. Так что не торопитесь делить мой трон. Во-первых, все вы туда все равно не поместитесь, а во-вторых, корона вас не выбирала.
Второй только усмехнулся и элегантно поклонился, разведя руки в стороны:
— Мы ждем, о король.
Сион вновь обжег Второго злым взглядом и посмотрел на меня.
— Как женщине, предлагаю тебе выбрать, в каких декорациях хотелось бы умереть.
Что-то мне сегодня больно часто предлагают сдохнуть в меру собственной фантазии. Сначала пожиратели, теперь этот вот.
А мне почему-то на ум пришел сэр Артур Конан Дойль, его решение убить своего лучшего персонажа Шерлока Холмса в запоминающемся месте. А именно — на Рейхенбахском водопаде.
В далекие школьные годы мы вместе с родителями — поклонниками книг и фильмов про этого сыщика — съездили на памятный водопад. Он произвел на меня неизгладимое впечатление.
— Желаю умирать на фоне Рейхенбахского водопада, — насмешливо заявила я, скрестив руки на груди.
В конце концов, чем я хуже господина Шерлока?
— Как хочет леди!
Декорации менялись стремительно. Стены зала резко начали удаляться, очертания мраморных плит пола расплывались, сквозь них все более явно проступали неровности естественного камня; тронное возвышение стремительно поросло кустарниками. Когда вокруг начали рушиться пенные потоки воды, я даже присела от неожиданности.
Минута — и уже ничего вокруг не напоминало, что еще недавно здесь был дворец.
Очень тонкая работа.
Так… а Шо? Где Шо?
— Где мой сноц?
— Остался там, — повел плечами Сион и начал не торопясь снимать куртку. — Здесь мы без помощников.
Блин…
— А почему ты раздеваешься? — озадаченно спросила я, наблюдая, как, избавившись от куртки, мужчина стал расстегивать рубашку.
