Оказывается, здесь не такое длительное обучение, как я предполагала. Только два базовых курса, а потом, в зависимости от способностей и выбора дальнейшей деятельности, начинаются практически индивидуальные занятия, на крайний случай образуют мини-группы до трёх человек. Продвинутую форму обучения можно назвать заочной: старшекурсники не живут в общежитии, они занимаются самостоятельно, приезжая на отчёты и консультации.
Вернувшись к академии, мы по инициативе Маришки порулили к небольшому домику с весёленькой малиновой черепицей — там у волшебников находился зверинец.
Внутри было очень уютно: светлые стены, везде отделка из темного дерева. У многих вольеров бочонки и брикеты сена. Зверюшек используют на практических занятиях, но судя по их виду, они своей судьбой весьма довольны. В просторных клетках жили белки и ёжики. В углу что-то с азартом грызло кроличье семейство, в свежих опилках копошились морские свинки.
В соседних помещениях еще были птицы и рептилии, но мне на этот раз хватило обитателей главной комнаты. Вот такой я пещерный человек, дитя каменных джунглей. Животные здесь проще некуда, в основном домашние, но я их живьём видела всего несколько раз в жизни. Ну нет у меня деревенской бабушки! А сегодня я даже ягнёнка погладила.
Единственной экзотикой можно было считать маленьких страусов нанду, Асю и Масю. Если другим животным не было до нас никакого дела, то эта парочка поглядывала на нас с нескрываемым любопытством.
— Нет у нас ничего, обжоры, — сказала им Маришка. — Лишь бы пожрать.
— Жаль, — вздохнула я, машинально проверяя карманы. Естественно, ничего съестного, только бумажка с парой заклинаний.
— Их можно так погладить, они сразу не поймут, что ты без угощения, — предложила Маришка. — Только тяпнуть могут, особенно Мася.
У меня сразу пропало желание их трогать. Хотя выглядят страусихи довольно безобидно, а их длинные шеи покрыты привлекательным пушистым оперением. Ну и ладно, не хочу нарваться на Масю.
Марина выглянула в окошко.
— Ой, сюда Горацик идёт, не забудь поздороваться!
Мастер Горацик — наш декан и преподаватель по преобразованию флоры и фауны, я его вчера только издалека видела. Вид у него типично преподавательский: пожилой мужчина с добродушным лицом. Такой точно знает свой предмет на пять с плюсом.
Не прошло и минуты, как он, напевая песенку, зашёл в зверинец.
— Доброе утро, мастер Горацик, — хором поздоровались мы.
— Доброе утро, дамы, — церемонно ответил декан, приподнимая фуражку.
