— И что же граф Пипер велел мне передать? — глухо спросил Мазепа.
— Граф просил узнать, чего вы сами желаете и что вы сможете! Тогда они заключат с вами прямой договор! — Зеленский утаил усмешку в глазах и, конечно, не передал слова Карла XII, который, по слухам, насмешливо бросил Станиславу и Пиперу: «Я заметил по опыту, что казаки способны оказать услуги, когда приходится преследовать бегущего неприятеля, но вообще во время войны на них нельзя полагаться!»
— Что ж, спасибо, пан Зеленский, за великую услугу! — Мазепа просиял — столь сладкой музыкой прозвучали для него слова: «Прямой договор с двумя королями!»
Он, бывший покоевый, как равный монарх заключает прямой договор с королями Швеции и Речи Посполитой! Вот когда он, Ян Мазепа, обогнал всех этих спесивых Потоцких, Любомирских и Радзивиллов! В глубине души Мазепа, как многие из украинской старшины, до сих пор завидовал великим привилегиям польских вельмож и мечтал ежели не сравняться, то хотя бы дотянуться до оных. И вот он, Ян Мазепа, взял и обогнал всю эту спесивую польскую знать и волен ныне просить себе по договору любое княжество в Речи Посполитой. И что ж, он попросит! Нет, не вечно мятежную Украйну — он попросит в свою личную маетность Полоцк, Витебск и Оршу. И круль Станислав отдаст ему на кормление эти воеводства, потому как он положит под его ноги всю Украйну. Вот тогда он и заживёт знатным паном, как граф Потоцкий или князь Вишневецкий.
«Но о чём там болтает Зеленский?» Гетман оторвался от своих сладких мечтаний.
— Так, говоришь, шведы пойдут прямо на Москву? Славно, славно! — И признался своему конфиденту: — Пока король Карл и царь Пётр таскают себя за чуприны в Беларуси и под Смоленском, я стяну под Батурин своё войско и в нужный час ударю москалям в спину! Дольхштосс! Так именуют этот удар немецкие ландскнехты. Кинжал в спину! Тогда я и посмотрю, какими жалкими червяками будут извиваться предо мной и царь Пётр, и этот спесивец Меншиков!
Отпустив Зеленского, всю ночь просидел Ян Мазепа над картой Речи Посполитой, выкраивая себе города и воеводства. А наутро нежданно был вызван к царю и увидел на столе Петра ту же карту — только вся она была покрыта засечными линиями по дорогам на Москву.
— Уходит наша армия с Украйны! — Пётр кивнул на карту и сказал гетману доверительно, словно и не было вчерашней размолвки. — По всему сходится, Иван Степанович, что пойдёт швед прямо на Москву через Минск и Смоленск.
