Толик, да Валерка — вот и все, кто был из той же команды, в той же смене трудились, да еще и на одном этаже жили. Мимо них не пройдешь.
Так они компанией втроем и шлялись. Были на Арбате, на ВДНХ — там бутерброды с копченой колбасой, ходили по Парку Горького — шашлыки там ели из непрожаренной свинины. К Кремлю, по Красной площади. По улице Горького от начала и до конца. Ну, а что? Погода хорошая, пустые улицы, в магазинах простор и есть практически всё. Серый костюм, чуб на пол лица, серый глаз из-под чуба, сигарета, прилипшая к нижней губе… Вот только как-то само собой получилось, что все сроки подачи документов и сдачи экзаменов пролетели мимо. Славка говорил с прищуром тем, кто спрашивал, интересовался:
— А тебя шоркает? Ну, так не подмахивай! Только командиру так не сказал. Командиру он объяснял, что слишком поздно приехал, что не успел подготовиться, но вот на будущий год — точно будет поступать. И домой в письмах он так же точно писал. Но экзамены — это ведь только через год? Значит, можно пока немного расслабиться. Отдохнуть после срочной. С Толиком и Валеркой.
Тем более, Валерка тоже готовится поступать. Хороший парень Валерка.
Выносливый. Только не курит совсем. А Валерка объяснял, что ему еще отец в детстве, то есть перед армией, говорил, что лучше стакан водки выпить, чем сигарету выкурить.
— У тебя силы воли нет, что ли? Что ты к этой соске прилип? У меня отец бросил. Я вот вовсе не курю. Ты вообще знаешь, что у курящих мозги хуже работают? Ты лучше пей, пей, — твердил сосед, подливая болгарский вермут из высокой бутылки.
— Бр-р-р… Вермут…
— Да ты темный совсем! Это портвейн — бр-р-р…
— А какая разница? Утром разницы не было. Болели оба. Вернее трое, с Толиком, без которого застолье не обходилось. А Витек уже сдавал первую сессию… Каждый выходной день был прогулкой, потом покупкой, потом столом, потом гостями, потом долгими тягучими разговорами в сплошном табачном тумане, подпирая рукой тяжелые головы. Говорили об армии — а всегда и все мужики говорят об армии, когда выпьют вместе. Потом говорили немного о политике. Совсем немного — что тут говорить-то? А потом строили планы и фантазировали, как и что будет впереди. Лишь бы не послали в Афган.
— Нет, ну ты наркоман, что ли? Силы воли никакой? Нет, не поступишь ты… Чего не поступишь? А того, что силы воли нет. Там же учить надо, а ты даже курить бросить не можешь, — нудел Валерка. Взял, и бросил. Достал пачку из кармана — и бросил. На второй день было плохо. Шумело в ушах, кружилась голова, краснели глаза… На третий — еще хуже. Славик три дня гулял с Витьком. Витек водил его по такой же Москве, как до этого ходили компанией, но как будто совсем по другой какой-то. И места вроде незнакомые, и истории столько… И на каждом углу — киоск с сигаретами. И мужики, вот же зараза, все курят… Когда какими-то странными маршрутами добрались до ВДНХ, Славик купил там бутылку вина. На все слова Витька, что, мол, неудобно, и не надо бы все же, он отвечал:
