Конфликт деморализованного робота с человечеством предотвратила масленка. Обильно смазанный робот пришел в себя. Он рассказывал:
— Этот низкий тип недостоин гордого звания человека. Он сразу же показался мне подозрительным, когда вошел сюда через стену, — робот кивнул на одну из стен.
Кибер в мгновение ока исследовал стенную поверхность. Она была гладкой и чистой. Казалось: никаких следов.
Но это только казалось. На самом же деле на стене были запечатлены тени минувшего.
— Тут необходима специальная фотосъемка, — важно заметил эрудированный детектив своему помощнику.
Ага Сферу были хорошо известны эти научно-фантастические штучки с искусственной проницаемостью. Он ничему не удивлялся. Заинтересовало замечание о росте преступника. Низкий!!!
Между тем, робот продолжал свидетельские показания.
— Вошел и попросил налить ему…
— Тяжелой воды? — быстро перебил Ага Сфер.
Ошеломленный сверхпроницательностью детектива, робот рухнул, как от короткого замыкания.
Ага Сфер снисходительно улыбнулся и, призвав на помощь индуктивный и дедуктивный методы, погрузился в размышления.
Мысленно детектив был далеко — в антимире, дряхлеющем и отживающем свой век. Он видел: нити преступления вели туда. Все было предельно ясно.
…В Солнце нацелен сгусток антивещества, которое превратит светило в сверхновую звезду. Искривление пространства — и антивещество, замаскированное на всякий случай под Пурпурную Женщину, попадает на Землю…
Аннигиляции почему-то не последовало. В действие вступает завербованный пособник, выселенный когда-то на окраину Вселенной. На ракете прошлого далеко не уедешь, и корабль злоумышленника летит, конечно, с субсветовой скоростью. В полете ракета сокращается до невидимых размеров. Вот почему прибытие космического корабля в Тунгусскую тайгу остается незамеченным…
Разыгравшееся воображение Ага Сфера не знало удержу. Вереницей проходили герои фантастических и дете-э-э… приключенческих произведений. Возникали ассоциации.
Какая потрясающая фабула!
Писателя трясло.
Тряс его Кибер. Он успел обработать негативы и теперь проецировал изображение на стену.
— Смотри, хомо!
От крика ужаса затуманенное сознание Ага Сфера прояснилось. Со стены на него глянуло зловещее лицо бледного карлика. С Мрачной планеты. Тяжелой планеты.
Так вот кто преступник! В погоню! В космос! К звездам!
А в это время…
Герой прошедшего времени
Млечный путь растворялся в космических далях. Сквозь галактические туманности величественно плыло Магелланово облако, роняя метеоритные дожди. Со скоростью 300 000 километров в секунду тихо струился зодиакальный свет. Свет мерк в глазах жителей Земли.
