Бледный карлик | страница 4
— И мне не мешало бы подзарядиться, — завистливо проканючил Кибер. — Я тоже хочу стимулироваться…
Энергии на планете было хоть отбавляй. Ее можно было бы запросить с ближайшей космической электростанции, но Ага Сферу ни с кем не хотелось связываться. Он боялся демаскироваться.
Снова выручила феноменальная память. Вспомнился забытый эксперимент, поставленный когда-то в здешних недрах. Двигатели, беспричинно брошенные причинными механиками, до сих пор перерабатывали время в энергию. Время работало на Кибера, и он убежал заряжаться.
Вскоре Кибер возвратился, забрызганный грязью и плазмой. Нелепо подпрыгивая от возбуждения, он бормотал:
— Черт побери! Как это я опростоволосился, ума не приложу… Слушай, хомо, — в фотоэлементах-глазах Кибера сверкал интеллект, — следы-то — горячие!
И Кибер протянул Ага Сферу щепоть земли.
Расставив с фантастической быстротой приборы походной лаборатории, тот приступил к тщательному научному анализу.
Вооруженным глазам Ага Сфера предстали осколки метеоритов — прах с ног неизвестных. Микроскопические пылинки убедительно свидетельствовали о неземном происхождении пришельцев.
Поверхностный осмотр не удовлетворил исследователя. Совершенное оборудование давало возможность проникнуть в сокровенную глубь материи. И тут детектива ожидало открытие. Электронные оболочки атомов были содраны, спины электронов изменены, а ядра раздавлены. Радиоактивность!
Немедленно зародилось смутное предположение. Несложный математический расчет подтвердил его: ступал кто-то тяжелый.
Кто? Этот вопрос вместе с Кибером и ищейкой неотвязно следовал по пятам детектива.
Горячие следы привели на окраину таежного заповедника к заброшенной базе. Сейчас она пустовала. Последняя, 1124-я экспедиция останавливалась здесь много лет назад.
Было пустынно и жутко. Богатая интуиция Ага Сфера подсказывала: в доме кто-то есть. Повысив предельную бдительность, он начал сосредоточенно обыскивать помещения. Царила гнетущая тишина. И вдруг!.. Безмолвие нарушилось. Послышались гулкие, тяжелые шаги.
Дверь одной из комнат с треском распахнулась и…
— Руки вверх! — воскликнул Ага Сфер.
Смертельная схватка не состоялась.
Вместо ожидаемого преступника на пороге буйствовал ржавый робот. Электромеханический слуга лязгал рычагами и раздраженно гудел:
— Люди, нарушены правила эксплуатации!.. Меня заправили жидкостью С>2Н>5ОН… Я дегенерирую…
Металлическое чрево робота вибрировало и содрогалось — это клокотал электролит. Голос звучал хрипло, с нелинейными искажениями. В сложной мешанине емкостей, индукций и сопротивлений зарождались — самовозбуждение! — рефлексы и пароксизмы. В недрах печатной схемы возникали непечатные слова. Машина бунтовала.
