– Не думаю, что у нее все так уж просто, – покачала головой Хестер. – Она не взяла деньги.
Аверилл, до этого наблюдавший за ночным садом, с удивлением взглянул на сестру.
– Айна не взяла деньги, – повторила та. – Она позвонила мне из Пустоши, рассказала, что тебе нужна помощь, а потом исчезла. Когда мы прибыли в кластер, ее уже не было. Я пыталась с ней связаться, чтобы заплатить, но без толку. Поэтому, что бы ни произошло между вами, Айна не потребовала за это ни копейки.
Наверно, ему должно было стать лучше от такой новости, а стало только хуже. Аверилл с силой сжал каменные перилла балкона, не зная, как быть дальше. Хотя что ему остается? Жить ради тех, кого он сегодня поклялся защищать.
– Ты не возражаешь, если я оставлю гостей на тебя? – спросил он. – Мне надо подышать свежим воздухом.
– Конечно, в саду как раз никого нет. Авери… я рада, что ты вернулся. Тебя пока не все приняли, но это и не важно. Когда я стала правительницей, про меня тоже гадости говорили. Я пыталась понравиться всем, а потом поняла, что это невозможно. Поэтому будь тем, кем тебе хочется, это ведь твоя жизнь.
– После того, что я сделал…
– Даже не начинай, – прервала его Хестер. – Ты имеешь право на все. Думаю, если бы Айна осталась, вы бы изменили многие традиции.
Если бы Айна осталась… но она не осталась.
– Спасибо, сестренка.
Он спрыгнул с балкона, наслаждаясь тем, как идеально работает исцеленное тело. За те два месяца, что прошли с его сорвавшейся попытки самоубийства, все травмы исчезли, даже шрамов не осталось. Но если его телу эти месяцы пошли на пользу, то его душу они измотали. Два месяца без Айны – и это только начало.
В саду было темно – подсветку отключили, чтобы сюда не ходили подвыпившие гости, и дорожки освещала только луна. Настоящая луна внешнего мира… Когда он смотрел на нее, в голове снова и снова звучал голос Айны.
Бриджит, появившаяся из зарослей сирени, нарушила его печальные размышления, закружилась вокруг него, довольная тем, что хозяин наконец уделил ей внимание. К гостям ее не пускали – не все могли оценить то, что Аверилл использовал магию на собаке.
– Бридж, не суетись, – засмеялся он. – Мне еще возвращаться к гостям, не хотелось бы получить узор из собачьих лап на костюме!
– Кошка! – заявила Бриджит.
Улыбка Аверилла мгновенно померкла. Этого слова он не слышал от нее больше двух месяцев!
– Что?..
– Кошка!
– Где, Бри? Где ты видела кошку?
– Думаю, она по-прежнему имеет в виду меня, – прозвучало у них над головами.
