— Если бы, — сказал Эрлан Шень, не замечая, как равнодушно это звучит. — Так их было бы проще выследить. Они могут появиться где угодно в паре сотен миль от тебя.
Это было не лучше. Точнее, лучше, но не успокаивало.
— Скажите, что вы что-нибудь сделаете с этим, — сказала я. — Нельзя демонам из ада ходить свободно по улицам.
— Небеса собираются разобраться с ситуацией, — Эрлан Шень потянулся на стуле с грацией пантеры, показывая, что под костюмом он был сложен как воин. — Мой дядя Нефритовый император решил, что пара воинов, готовых к бою, сможет разобраться с беглыми яогуаями.
— Ладно, — я выдохнула. — Я рада, что вы с Гуаньинь это сделаете.
Божество вернулся в нормальную позу и посмотрел на меня.
— Я говорил не о нас.
Я не понимала. Неподалеку был кто-то еще, о ком я не знала?
Квентин кашлянул и ударил спинку моего стула.
Ох.
О-о-ох.
Ох, бл…
Не думаю, что меня можно винить за то, что я медленно соображала. Я не собиралась записываться в охотники на демонов.
— Ого, — сказала я. — Ого-го. Это плохая идея. Очень плохая.
— Хотелось бы сказать, что мы можем справиться сами, — сказала Гуаньинь. — Но, к добру или худу, Нефритовый император придерживается философии ву вэй.
— Невмешательство? — перевела я слова.
— Да. Есть мнение, что лучше ничего не делать, что это естественное поведение. Что все развернется, как нужно, пока не вмешиваешься. Потому он приказал пантеону держаться в стороне, чтобы Сан Вуконг и Рюи цзиньгу бан разобрались с проблемой. Вы не божества, так что не представляете Небеса.
Я взглянула на Квентина. Его лицо выражало: «А я тебе говорил». Потому он не хотел звать божеств на помощь. Они оказали нам услугу, и плата отлетела в нас снежным шаром.
— Путь Небес будет действовать на Земле через посредников, — сказал Эрлан Шень. — Так было веками, от первых царей до Сянзаня и до этого дня.
— Но я не тот посредник, что вам нужен! — сказала я. — Я ничего не знаю о монстрах и магии. Вам нужен волшебник с клеткой гремлинов. Или мастер вушу, которого учили всю жизнь для такого.
— Разве ты не разбросала яогуаев по полу сегодня? — спросил Эрлан Шень.
— Я не… я не могу по приказу.
— Тогда нужно научиться. И быстро.
— А если я откажусь?
— Думаю, ты не понимаешь, — сказал он. — У тебя нет выбора.
— Как это? Сянзань сам выбирал, отправляться ли в путь. Божества его не заставляли.
— Тогда было иначе. Сянзань мог выбрать, ведь он был человеком. А ты — нет.
Бам.
Мой кулак ударил по столу, и содержимое чашки передо мной расплескалось. Чуть теплый чай полился на пол, но я не замечала. Квентин заерзал. Он хорошо замечал, когда я собиралась сорваться.
