Черт. Вот вам и быстрые разборки.
— И какие у вас цели? — я ощущала себя репортером, берущим интервью у своей любимой командой. — Может, вы достигнете их и в другом месте.
— Э, немного того, немного этого, — сказал Рыжий лев. — Мы хотим стать сильнее. Ты можешь не верить, но для яогуая развитие себя — самая большая цель. Полное управление телом и разумом близко к просвещению. Все демоны хотят достичь Пути.
Он подмигнул.
— И сила при этом не так и плоха.
Я ответила кивком. Квентин говорил, что многие противники развивали себя, насколько было возможно. Судя по книге о путешествиях Сан Вуконга, демоны нападали на компанию, потому что хотели плоть Сянзаня для духовного развития.
— Земля — идеальное естественное убежище для раскрытия внутренних сил, — сказал Рыжий лев. — В аду так не сделаешь, многое отвлекает. Мы снова живы, мы с братьями собираемся развивать себя и продолжим с того, на чем остановились во времена Сянзаня.
Квентину не понравилось имя его старого хозяина, произнесенное демоном.
— Вы собираетесь хитрить, получать силу, поглощая нужных людей!
— Что-о-о? Не-е-ет, — дразнил Рыжий лев. — Это не наш план. Может, это захотят сделать другие яогуаи, попав сюда, но не мы.
* * *
Дно провалилось от этого разговора. Все и начиналось мрачно, но теперь все было ужасно.
— Другие яогуаи? — медленно сказал Квентин. — Какие? Демон-король смятения?
— Слабак? Думаю, он тоже неподалеку, но я о том, что другие яогуаи идут на Землю, — сказал Рыжий лев, будто это всем был известно. — Я про твоих старых друзей из путешествия.
Выражение лица Квентина говорило, что уже можно бояться. Но я уже боялась. И неприятное ощущение в желудке, появившееся с начала этой встречи, стало размером с айсберг.
— Ой, — сказал Рыжий лев. — Я думал, ты знал. Среди них есть настоящие злодеи. Я бы не хотел, чтобы им попался человек на пути. Будет кровавая резня? — демон рассмеялся.
— Квентин? — я не знала, что делать.
Он не ответил. Он затерялся в мыслях, двигал беззвучно губами из-за множества возможных вариантов будущего, все из них казались плохими.
— Вот о чем я, — сказал мне Рыжий лев. — Смотри на лицо обезьяны! Так что я еще неплох. Многие другие демоны сначала едят тех, кто на пути, а потом думают. У меня другая стратегия, — продолжил он, явно надеясь на вопрос.
Я попалась на крючок.
— Какая?
Рыжий рев улыбнулся.
— Я хочу завладеть Рюи цзиньгу бан.
* * *
Он подал быстрый сигнал, и шестеро мужчин бросились на Квентина.
