— Знаешь, что это? — осведомился Брэдли. Его карие глаза сияли. — Ни за что не угадаешь.
Это камушек с планеты Венера.
— Чего? — воскликнул я. — Да ты смеешься? Брэдли, как тебя угораздило попасться на
такой дурацкий…
— Сам дурак! — огрызнулся он. — А он настоящий. Его доставил один из наших
космических зондов. Таких камней на Земле всего десять. А этот я выиграл на аукционе. Обошелся
всего в двадцать баксов, представляешь?
Я только головой покачал. У меня просто не было слов. Нам с Брэдли по двенадцать лет. В
таком возрасте пора бы уже понимать, что за двадцать долларов камень с Венеры не купишь.
Брэдли вытащил камешек из банки и бережно поместил мне на ладонь.
— Ну что, наберет это очки у мистера Скотто? — спросил он. — Ты не слишком-то завидуй,
Мэтт, но с его помощью я могу выиграть приз за научные достижения.
Приз за научные достижения был для меня очень важен. Я неделями трудился ради него над
своим проектом.
Мистер Скотто наш классный руководитель и преподаватель естествознания. Но помимо
этого он — настоящая звезда Шэнди-Хиллз.
Раньше он был космонавтом. В этом году он затеял в нашей школе конкурс, пообещав
награду в пятьсот долларов и бесплатный месяц в Космическом Лагере НАСА во Флориде тому из
своих учеников, кто создаст самый оригинальный научный проект.
Круто, правда?
А поскольку в нашей школе я самый повернутый на науке, все ожидают, что я изобрету нечто
грандиозное. И, кажется, у меня есть по-настоящему блестящая идея. Только что она против
камушка с планеты Венера! Но не может же он быть настоящим, верно?
Я повертел камень в руке, тщательно его изучая. Он был совершенно белый, будто из мела, и
очень прохладный на ощупь.
— Эге, постой-ка! — Я поднес его поближе к лицу, пытаясь прочесть крошечную надпись,
выгравированную в камне.
— Да что с тобой? — проворчал Брэдли. — Отдай его.
— Брэдли, у меня для тебя плохие новости, — сказал я. — Надпись читал?
Он заморгал:
— Надпись?
Я кивнул.
— Ага. Там написано «Сделано в Китае».
— Не смешно! — вскричал он. — Совсем не смешно.
Он выхватил у меня камень. Приблизил к глазам. И остолбенел.
Я вовсе не шутил. Там действительно стояла надпись «СДЕЛАНО В КИТАЕ».
Брэдли пожал плечами.
— Ничего страшного, — сказал он.
Бредли говорит это по сто раз на дню.
«Ничего страшного» то, «ничего страшного» се…
Дико раздражает, правда?
— Ничего страшного. — Брэдли размахнулся и запустил камнем в знак «СТОП» на углу
