— Что он говорил? — закричал Кибрал.
Кэно снял очки и рукавом отер с лица пот.
— Сказал, что если мы отдадим эту бумажку некому Ахмеду Тараки, то нас отблагодарят. Объяснил, как найти этого Ахмеда. В прочем, я думаю, что не стоит этого делать…
— Что хоть в письме написано? — спросил Джарек.
— Я могу только говорить на их языке, читать или писать — нет…
— И что мы здесь будем делать? — нервно и с долей ехидства спросил Кибрал. — Думаешь, все так и побегут нам на встречу лишь потому, что мы похожи на моджахедов, а на их языке знаем только: «Аллах акбар»?!
Кулак Кэно прошел в двух сантиметрах от лица Кибрала, тот оступился и упал. Его одежду покрыла бурая пыль. Прожигающий тяжелый взгляд Кэно был полон неудержимой ярости — он не выносил, когда кто-то начинал лезть не в свое дело, считая себя умнее всех.
— А если серьезно, — вмешался Картер, — то зачем ты с ним так? Он же еще салага…
Кэно метнул на него гневный взгляд и молча надел темные очки.
— Будете учить меня жить — уничтожу и глазом не моргну, — черство произнес он.
Кибрал, пытаясь извиниться, стал на колени и, широко улыбаясь, воскликнул:
— Я люблю тебя, большой босс!
Главарь замахнулся на него ногой, и Кибрал снова рухнул в пыль. Кэно оскалил белые зубы, но Кибрал уже не чувствовал такого панического ужаса, как в первый раз, ибо темные очки скрывали пронзительные глаза Кэно.
— Я никого не просил лизать мне задницу! — разъяренно прорычал лидер террористов. — От твоего подхалимства тянет блевать! Так что прикуси язык, пока он у тебя есть, а то порядки в этой стране, знаешь ли, жесткие.
Кибрал с усилием сглотнул комок, подступивший к горлу, и неуклюже поднялся с земли.
— А почему ты сказал, что не стоит этого делать? — осведомился он насчет поручения афганца. — Отнести кому-то бумажку за вознаграждение — неплохая авантюра.
— Вознаграждения бывают разные, — бросил в ответ Кэно. — Они убивают гонца, который принес плохую весть.
— А ты уверен, что это плохая весть?
— Тогда почему он сам не передал письмо Ахмеду Тараки? Зачем ему посредники?
Кибрал вырвал письмо из рук главаря.
— Что ж, тогда я пойду один! Расскажи, где найти этого… как его там?
— Один ты не пойдешь, — сухо сказал Кэно и махнул Кибралу рукой, призывая его идти следом. Тот молча пошел за ним к поселению, маячившему впереди.
— Что-то мне не по себе, — настороженно произнес Джарек, глядя товарищам вслед.
— В каком смысле? — отозвался Картер. Джарек потер рукой вспотевший лоб, тряхнул головой и, глядя в землю, ответил:
