А начиналось всё ровно 30 лет назад.
Целым рядом значимых событий в музее ознаменован минувший 2017 год. В июле здесь проходила уникальная выставка «И грянул гром – Бориса.
Великий бас в роли Бориса Годунова
». На стендах демонстрировался расшитый золотыми нитями и каменьями костюм царя Бориса весом в 26 килограммов и другие бесценные экспонаты, воскрешавшие незабываемый образ на сцене. За всю историю Всероссийского объединения музыкальной культуры им. Глинки эта экспозиция всего дважды временно покидала московские фонды. В третий раз такой чести был удостоен Кисловодский музей «Дача Шаляпина». А в августе местных жителей и гостей курорта ждал очередной сюрприз – на этот раз из Северной столицы. В курортную обитель муз был доставлен прижизненный портрет «Фёдор Шаляпин» работы Василия Шухаева – из коллекции Санкт-Петербургского государственного музея театрального и музыкального искусства, который вообще ни разу не вывозился из города на Неве. С приятного сюрприза стартовал и юбилейный 2018 год. В музее открылась выставка «Письма семьи Шаляпиных». Документальные источники из музейных фондов впервые дополнились бесценной коллекцией – письмами племянника великого баса и его крестника Игоря Шаляпина, которые подарили Кисловодскому музею родственники из Воронежа.
С раннего утра живописный дворик музея оглашает птичий хор постоянных «пернатых оркестров». Время от времени на мохнатых лапах вечнозелёных красавиц шустро грызут орешки заблудившиеся проказницы белки, с любопытством заглядывая в окошки и завидуя отрадным переменам в облике «Дачи». Порадовался бы неустанному преображению старинного особняка и сам Фёдор Иванович. За последнюю десятилетку музей пережил вторую молодость. Сохранившаяся вековая ель, признанная памятником живой природы, не только «видела», но и «слышала» Шаляпина, когда с веранды старинного особняка на всю площадь лился могучий бас.
Кавказ всегда занимал особое место в жизни и творчестве великого Шаляпина. В письме к дочери из Буэнос-Айреса от 15 августа 1930 года он пишет:
«Дорогая моя Иринка! Я очень рад был узнать, что ты в Кисловодске. Вспомнил свою молодость и каждую скамеечку, и закоулок в парке и везде»
. Кто знает, может быть именно эти воспоминания и навеяли неожиданный и удивительный образ Фёдора Ивановича, отдыхающего на Водах.
Идея увлекла братьев Юрия и Виктора Жоглиных, изваявших необычную скульптуру курортника Шаляпина. Мы как-то привыкли к бронзовым фигурам русского гения – на сцене, за клавишами рояля... И вдруг русоволосый русский гигант во весь свой могучий рост застыл у скамеечки, на которую могут присесть теперь сегодняшние гости курорта и местные жители. По замыслу авторов, великий певец будто только что вышел из своего дома и, задумавшись, остановился у лавочки. На руках у него любимая собачка Булька – и многим сразу приходят на ум яркие воспоминания современников, которые не раз встречали отдыхавшего Шаляпина, когда по дороге к минеральному источнику он прогуливался с собачкой, к ошейнику которой была прикреплена склянка целебной воды.
