— Слышите? — Вил указал рукой направление. — Там.
Из лесной непроглядной тьмы слышался нарастающий гул, и вскоре отчетливо доносилось жуткое клацанье. Десятки, а то и сотни существ приближались к их лагерю. Жуткий, дикий ужас поселился в сердцах людей, сковав их по рукам и ногам.
— Поздно, — прошептал себе под нос Сай. Все его нутро гудело от страха на пределах человеческих возможностей. И в этот момент в его голове что-то произошло, дрожь прекратилась, инстинкты подчинили его сознание и тело, только одна мысль осталась в его голове: — Бежим! — закричал он, приведя остальных в чувства, затем развернулся и побежал в противоположную ужасным звукам сторону.
Сай бежал очень быстро, не думая ни о чем. Все ближе и ближе доносились звуки ночного ужаса. Благодаря лунному свету во тьме высокого леса были едва заметны контуры деревьев, и юноше этого было достаточно. Все его чувства обострились под влиянием инстинкта самосохранения, пробужденного страхом смерти.
Где-то сзади несколько раз раздался жуткий крик, наполненный ужасом, болью и отчаянием. «Том!», на глазах парня появились слезы, но он не смел останавливаться, спиной чувствуя дыхание смерти.
Сколько времени прошло, какое расстояние пробежал, этого парень не знал. Он уже не чувствовал ног, горло горело, силы быстро покидали его. Недалеко впереди послышались звуки воды. «Река! Я смогу. Ну же! Быстрее!», настраивал себя Сай, не позволяя себе расслабиться. Он уже слышал гул у себя за спиной, доносящийся из-под лап множества тварей.
Выбежав к реке, парень, не задумываясь, прыгнул в сильный бурлящий поток воды. Поддавшись течению, он старался переплыть на другой берег, но борьба с водоворотами и порогами отнимала последние силы. К счастью, вскоре течение ослабило свой ход, превратившись в гладкую простыню, сияющую в лунном свете, дав юноше надежду.
Сай, смотря на звездное небо, лежал на поверхности воды, которая нежно убаюкивала и несла его куда-то на запад. Вновь послышалось мерзкое клацанье. Он посмотрел на берег, и его снова охватил ужас. Огромный черный ковер двигался вдоль берега реки, преследуя свою жертву.
Юноша, собравшись силами, поплыл на другой берег. На суше он сел на землю, прижавшись спиной к толстому стволу дерева. Ноги окаменели. Сай стал вглядываться в происходящее на другом берегу. Река оказалась широкой, шагов сорок. Мелкие твари остановились почти напротив парня, продолжая клацать зубами.
— Ахаха, — засмеялся Сай. — Что, суки, не умеете плавать? Ну так валите туда, откуда вы вылезли! Твари! — вырвался крик, вызванный всплеском разных эмоций. Слезы текли по его щекам, а клацанье не утихало. — Заткнитесь! — его голос, как гром, прогремел над рекою, оставляя после себя недолгое эхо. Животные на время перестали клацать и жадно уставились на свою добычу.
