— За двадцать лет всю тайгу не вырубить, шалишь!
— Ты будешь рубить, не я. Не все же тебе к Зиночке бегать.
— Хе, а кто сегодня к Зиночке идет?
— Куда ее в такую погоду?
— Да она же улетела последним рейсом. Видал, как садилась в вертолет. Сейчас она с пилотами али с технарями в худшем случае. Осталась одна Верочка.
— Ну, эта мигом глаза выцарапает.
— Да…
— Приручить бы надо. Ничто перед топором не устоит, на что уж тайга стояла веками, и то под корень бульдозера срезает.
— Попробуй, эта дитя природы никому спуску не дает…
— Где Устина? — поинтересовался Митроха.
— На выходные, поди, улетела.
— Тэк, тэк…
— Да, в поселке счас лафа — эх, скорей бы этот чертов дождь кончился. Вкалываешь ради выходных, теперь жди.
— Будет погода, все наверстаем, ребята, а пока — терпи.
— Митроха-то вон уже расклеивается от сырости, аж слышно, как косточки скрипят.
— Иди, Митроха, пошарь у Михеича — у него спирт для втирания был. Найдешь — королем станешь!
— Может завтра распогодится, не вечный же дождь!..
Помолчали, потом верховой начал:
— Вот у меня шмара была…
— Кончай базар, спать пора, — прервал бурильщик. — Вырубай свет.
— Так ведь рано еще…
— Утром не поднимешь вас.
— Ладно, давай уж…
В балке понемногу угомонились.
Дождь отяжелил мрачные елки, незванным гостем забрался в укромные дупла, в некогда уютные и теплые гнезда, врывался в норы и логова лесных обитателей. Будто перед всемирным потопом, он давно переполнил реки и озера. А ручей, что петлял недалеко от балков, срывал листву с прибрежных кустов и в мутном потоке мчал в темноту ночи.
Теперь дождь городил неведомо что. И девушка, проснувшись, перевернулась на другой бок, потеплее укуталась в одеяло. Из шума дождя приглушенно урчала буровая. Подумала девушка — идет спуск-подъем инструмента, не нужно замерять раствор — нет пока надобности по раскисшей тропинке бежать к вышке. Но тут же устыдилась этой мысли: она вот здесь, в тепле, на минуту боится выйти на улицу, а каково сейчас односельчанам, рыбакам, охотникам, да и тем же ягодникам, которых дождь застал в лесу?! Над головой у них неказистые шалаши, а то сидят просто под разлапистым кедром у костра. А при обложном дожде огонь едва тлеет. Она почувствовала, что холодная капля поползла за ворот и, как в детстве по телу прошел озноб. Хотя, помнится, тогда все-таки в жизни ее было больше солнечных ясных дней. Может, теперь так кажется. И этот дождь… беспросветный, постылый, неожиданно вторгшийся в эти дни, пришел задолго до времени ненастья. Отец, бывало, говаривал, что август — лучший месяц лета — щедрый месяц созревания плодов и семени, ягод и трав, месяц окрепшей птицы и тучного зверя, а тут?! И в природе, кажется, все смешалось. Зима в этом году была на редкость сырой и тягостной, в январе шел дождь. Циклоны-антициклоны?.. С чего это?!
