— Мы пытались разыскать вас, но они не хотели ждать. Капитан, они привели с собой солдат. Целый батальон. Я не мог остановить…
— Сет, кто это был? — спросил Джонас, переводя взгляд с пустого тайника на своего первого помощника. Сет, долговязый двадцатичетырехлетний парень, был неуклюжим и невероятно худым для своего возраста, но при этом в нем чувствовалась некая внутренняя сила. Он был совершенно спокоен, несмотря на то что позволил китайским властям конфисковать все их имущество.
— Он сказал, что его зовут Чэнь, сэр. Таможенный офицер Чэнь.
Джонас зарычал от злости. Низкий утробный звук, вырывавшийся из его горла, с каждой секундой становился все громче и сильнее. Это происходило помимо его воли. Он ведь не животное какое-нибудь, чтобы рычать в присутствии своего первого помощника. Джонас просто не смог сдержаться. Звук нарастал внутри него до тех пор, пока он, резко повернувшись, не ударил кулаком в стену, находившуюся рядом с люком. Дверь все равно была сорвана с петель, а дверные доски выбиты и сломаны. Всю обшивку придется полностью оторвать и заменить. Дав таким способом выход своему гневу, Джонас немного успокоился.
— Кто такой Чэнь? — проворчал он сквозь стиснутые зубы.
— Таможенный офицер, сэр. Больше он ничего не сказал. Да я бы все равно ничего не понял, ведь я плохо говорю на их языке, капитан…
— А остальной груз, Сет? Они все забрали?
— Да, сэр. И не только груз, а еще и веревки, паруса, продукты питания. Даже цыплят, которых кок купил сегодня утром на рынке.
Джонас закрыл глаза. В руке пульсировала боль. Он знал, что разбил в кровь костяшки пальцев. Господи, похоже, он становится чувствительным как баба. Рука почти не болит, а он дергается и не может совладать с собой. Ему бы лучше позаботиться о том, как отыскать в Шанхае таможенного офицера Чэня. Боже правый, да в одном только порту этих Чэней больше тысячи наберется! Что же делать? Кого послать на поиски?
Как ему сейчас нужен Куи Ю! Ничего бы этого не случилось, если бы Куи Ю не арестовали и если бы его жена была приличной женщиной и верной христианкой. Если бы… Тысячи «если бы» вертелись у него в голове. Он знал, что через некоторое время вся эта чехарда уляжется, Господь пошлет ему озарение и он сможет найти выход из столь трудной ситуации.
— Что слышно о «Попутном ветре», капитан? — осторожно осведомился Сет. — Он уже вернулся из рейса?
Джонас снова посмотрел на пустой тайник.
— Нет, Сет, не вернулся.
