Как только Маленькая Жемчужина вышла из-за ширмы, Джонаса сразу же охватило огромное желание, и его «старина Джон» вытянулся во всю длину, причиняя хозяину явное неудобство. Благодаря разрезу на юбке, сквозь который проглядывало голое тело, Джонас сначала увидел ее ноги. Кожа Маленькой Жемчужины имела цвет слегка потемневшей слоновой кости. Ноги ее были мускулистыми и сильными. Она запросто может сжать ими мужчину так, как ему нравится. Он также обратил внимание на ее перевязанные ступни. Он считал, что так уродовать женщинам ноги — просто преступление. Однако в Китае это было в порядке вещей. Джонас вдруг представил, как разматывает ее крошечные пальчики и целует их один за другим, чтобы унять ее боль.
Тряхнув головой, он отогнал от себя эти мысли и грязно выругался. У него сейчас нет времени на все эти игры. Итак, что же он может сделать? Когда они подъехали к порту, рикша замедлил свой бег. Сегодня вечером Джонас перегрузит свой скоропортящийся товар с корабля на какой-нибудь склад. У него имелся на примете один склад — тихий, маленький и хорошо охраняемый. Принадлежит он человеку, которому доверяет Куи Ю. Джонас надеялся, что хозяин согласится иметь дело с белым капитаном напрямую, то есть без посредников. Ну а поутру он попытается разузнать, можно ли освободить из тюрьмы Куи Ю. Если же освободить друга не удастся, то Джонас навестит его в тюрьме и узнает у него имена покупателей, которые ему так необходимы. И он таким образом будет избавлен от необходимости иметь дело с Маленькой Жемчужиной.
Как это ни странно, но при мысли об этом ему почему-то стало грустно. Тяжело ступая по трапу, капитан взошел на корабль, снова, так сказать, возвратившись к своим баранам.
В следующую секунду Джонас понял, что произошло то, чего он больше всего боялся.
25 марта 1886 г.
Я теперь первый помощник! Альберт, ты представляешь себе такое? Старый Том умер от лихорадки. Капитан произнес трогательную речь, и некоторые из команды даже плакали. Потом он позвал меня к себе. Я вошел в его каюту (в капитанскую каюту!), и он, показав мне бортовой журнал, заявил, что я теперь его первый помощник и должен работать так, чтобы мною можно было гордиться. Мы с ним выпили грога, отметив мое назначение. Когда мы придем в порт, то отметим это событие так, как полагается.
Джонас
