— Кто он?
— Йелла Келлин Цаде, Поющий Убийца. Старший сын йелла Келтагх Цаде…
— … Разрушителя Легенд, Последнего Хранителя Севера. Крэшшш…
Ругательство переходит в стон, и голова сама собой тянется побиться об гладкую поверхность стойки… Бармен, видимо, привычен к таким всплескам отчаянья, так что кружка появляется передо мной как по волшебству. Нда, это надо запить.
— И мне того же.
Эльф делает глоток и удовлетворённо хмыкает:
— Пиво дрянь, но хоть свежее… Так, о чём я там вещал? А… Йелла Келлин. Запомни его рожу и держись подальше. Аррастра месть запретила, но дроу всё же дроу. И если будешь нарываться, Келлин сожрёт тебя вместе с дерьмом и скажет, что так и было.
— А ничего, что ты меня уже перед ним засветил? У меня такое чувство, будто на спине мишень нарисована, и эта компашка вот-вот начнёт тренироваться в метании звёздочек или что у них там еще припрятано по поясам и карманам…
— Он бы тебя и так опознал. А теперь добрые разумные его просветят с кем именно ты тут появился. Это на время его сдержит, а дальше… Дальше тебе нужно будет научиться защищать себя. Это не Цитадель. Тут нет Мастера Бризйры, йелла Маслаунима и прочих твоих защитников. Тут ты сам по себе. И мой тебе совет — покажи зубы сразу, иначе их выбьют до того, как ты успеешь хоть как-то защититься.
— Предлагаешь выбрать дроу?
— Точно нет. Тебе Келлин не по зубам, по крайней мере пока. Он намного старше, сильней и хитрей. Уже один раз отучился в Αкадемии, но только первые четыре года. На Боевом.
Крэшшш. Сильный маг.
— Вижу, ты понял. Сейчас явился для получения звания Мастера. Хотя одно уже имеет — Мастер-мечник.
Дроу Мастер-мечник. Мне писец, нет, не северная лисичка, а как тут говорят — пэхи. Тут одним глотком не успокоишь нервы. Залпом допиваю кружку и протягиваю бармену.
— Эй, любезный, плесни моему другу Гномий Молот! Ему очень надо.
Бармен кивает и выливает в очередную кружку пива полный стакан какой-то прозрачной жидкости. Дайте угадаю — гномий самогон! Эх, прощай крыша… Глоток крепкой бурды приносит временное облегчение, и я готов и дальше внимать наставлениям эльфа.
— Академия, детка, это всё тот же Север. Там ты справился, кого уговорил, кого казнил, но сыграл вполне достойно. Студенты зверьё, конечно, ещё то, но и к ним можно найти подход. Всё как обычно: коалиции, репутация и, главное, кристальная чистота во взгляде, когда будут вызывать на ковер к Ректору.
— Ты так уверен, что я стану нарушать правила?
