Родин обессиленно откинулся на спину, передохнул и заключил:
- Вот и все, что я могу рассказать тебе об этом, Иван.
Лобов поднялся на ноги, заглянул в глаза биолога:
- А теперь я буду вынужден покинуть вас на некоторое время. У меня есть дела, которые не могут ждать.
Родин помрачнел:
- Не могли бы вы взять меня с собой? Честно говоря, мне страшно оставаться одному.
- Я понимаю, - сочувственно сказал Лобов, - но предстоит тяжелая и опасная работа. Сейчас она вам не под силу.
Родин ничего не ответил, но посмотрел на Ивана так умоляюще, что Лобов заколебался. Однако он тут же справился с собой и суховато повторил:
- Взять вас с собой не могу. Может быть, снотворное?
Родин вздохнул с некоторым облегчением:
- Да, это будет самое лучшее.
Лобов сделал инъекцию и в ожидании ее воздействия спросил:
- А что произошло с птеродактилем, которого вы принесли на корабль?
- Не помню. Кажется, Штанге вынес его из корабля и расстрелял из лучевого пистолета.
Когда биолог заснул, Лобов уложил его поудобнее, поправил сбившееся одеяло и покинул жилой отсек, тщательно заперев за собой дверь.
Ступив на трап, Лобов замер. Огромное вишневое солнце, грузно сплющившись под собственной тяжестью, опускалось за горизонт. Серые скалы казались обагренными кровью, они отбрасывали тусклые длиннейшие тени, которые убегали вдаль и терялись где-то в складках потемневшего песка. Возле унихода, похожего на большого черного мирно заснувшего жука, стояло странное и жуткое в своей необычности двуногое существо. Возле него лежал человек.
Двуногое существо было ящером, но ящером необыкновенным. У него не было ничего похожего на массивный хвост динозавра. Туловище тонкое и очень гибкое. Бессильно, как плети, свисали руки, немного не достигая колен хорошо развитых ног. На длинной, втрое длиннее человеческой, шее сидела маленькая головка с высоким куполообразным черепом. Большие, прямо посаженные глаза со щелевидными, как у кошки, зрачками смотрели не мигая, только зрачки «дышали», то широко распахиваясь, то стягиваясь в тонкую черную нить. Длинная шея делала легкие волнообразные движения, отчего голова мягко покачивалась из стороны в сторону. В ящере было столько своеобразной законченности и совершенства - ни отнять, ни добавить ничего невозможно, - что Лобов ни мгновения не сомневался: возле унихода стоял разумный хозяин планеты, мезоец. А у его ног лежал Клим, ведь лишь у торнадовцев были нейтридные скафандры. Что с ним? Жив? Или на Мезе успела свершиться еще одна непоправимая трагедия?
