Следуют команды:
— Курс такой-то, в зону…
Летчик ведет самолет в зону.
— Вираж правый, крен 30 градусов…
— Вираж левый, крен 30 градусов…
— Снижение с вертикальной скоростью столько-то метров в секунду, до высоты такой-то…
— Набор высоты…
— Разворот с набором высоты…
Так все время инструктор подает команды, а летчик выполняет их, ориентируясь в полете исключительно по приборам; он не видит ни земли, ни неба. Случается, летчик допускает такие грубые ошибки, что инструктор немедленно берет управление самолетом в свои руки. Такого летчика не выпускают в самостоятельный полет ни ночью, ни днем в облаках. Ему дают дополнительные контрольно-провозные полеты под колпаком, пока он полностью не овладеет так называемыми слепыми полетами.
Майор Поддубный имел первый класс, который дает летчику право летать днем и ночью при любых метеорологических условиях. Он отлично владел полетами по приборам, имел большой налет ночью, так как служил за Полярным кругом, где ночь длится несколько месяцев. Все это знал полковник Слива и не сомневался в успехе своего помощника. Но то, что Поддубный показал в этом полете, превзошло все его ожидания.
— Мне остается лишь гордиться таким помощником, — признался полковник, когда они приземлились. — Слетаете еще ночью на «спарке» и беритесь за обучение летчиков. Беритесь энергично, а то мы плетемся в хвосте.
— Возьмусь, товарищ полковник. Возьмусь как следует!
Семен Петрович пошел на СКП, а Поддубный уехал в городок.
В этот вечер он переселился в свою квартиру.
Техник-лейтенант Максим Гречка нехотя провожал своего друга и командира.
— Пожили бы у меня еще маленько, товарищ майор, — говорил он. — Прися с Петрусем вернутся только осенью. Неужели вам так плохо у меня? Тихо, спокойно, и мне радость какая…
— Не теперь, так в четверг, когда-нибудь все равно надо переезжать в свое гнездо.
— Плохо вам будет на новом месте, — не унимался Гречка. — В соседней комнате молодые летчики живут… Трынь-брынь — только и слышно, да песни без конца… А у меня тишина, покой…
— Я рассержусь, Максим…
— За что?
— Вы словно женить меня собираетесь на нелюбимой или, еще того хуже, на погост провожаете…
— Виноват, товарищ майор…
Они поднялись на крыльцо, вошли в коридор. Их комнаты молодых летчиков доносилась песня: чей-то мягкий тенорок напевал под звуки гитары:
Я люблю подмосковные рощи
И мосты над твоею рекой…
— Слышите? Слышите, товарищ майор? А я что говорил? Они вам и отдохнуть не дадут своей музыкой. А вам ведь заниматься нужно, к лекции подготовиться, к докладу…
