– Глава моего клана схитрил с налогами, а когда попался, выставил все как мою ошибку. За причинение ущерба репутации клана полагается изгнание, – выпалив это, гном посмотрел мне в глаза. – Илья я не вру тебе.
– В делегации есть кто-то из твоего клана? – не отреагировав на пристальный взгляд гнома, спросил я.
– Нет. Меднобородый был представителем короля при разбирательствах.
– Как думаешь, что могло случиться? – Несмотря на не самое подходящее место, я все же решил провести предварительное совещание.
– Что-то очень плохое, иначе они не пришли бы за помощью.
– Понятно, – кивнул я и постарался просчитать перспективы данной ситуации.
За дело мы возьмемся, вопрос в цене. Гномы – очень богатые клиенты, и золота из них можно вытрясти много, особенно если этим займется Турбо. Но нужно ли мне так много золота? Даже при скромных контрактах мне как владельцу легиона отходил очень жирный кусок. Плюс пятьдесят процентов в бизнесе баронессы. Дополнительное золото нужно, скорее, для страховки своего будущего – как средство решения незапланированных проблем. И тут в расклады вмешивается специфика магического мира. Здесь не все можно купить за золото. Значит, нужно требовать с бородачей что-то ценнее презренного металла.
– Турбо, есть у вас что-то, что ценится выше золота? Что-то, что способно заставить гномов переступить через свой гонор?
Мой бородатый друг задумался, но не так уж надолго:
– «Слезы глубин». Это редчайшие самоцветы. По легенде, они приносят владельцу удачу и процветание. Заниматься их добычей и огранкой могут только королевские мастера. Король вручает «слезы» кланам за особые заслуги, и чем больше этих камней у клана, тем выше его статус.
– Шикарно! – с улыбкой подмигнул я гному.
– Король не заплатит «слезами».
– Значит, не получит помощи.
– А если там все очень плохо? – нахмурился гном. – Илья, это все-таки моя родина.
– Значит, все Подгорное королевство будет знать, что помощь за собой привел презренный изгнанник, а не их жадный король. Для этого я даже готов поработать бесплатно, но в ответ потребую для тебя лично настоящего триумфа с наградами и всенародными почестями. Уверен, король все же предпочтет заплатить.
– Хорошо, – широко улыбнулся Турбо, окончательно возвращая себе душевное равновесие.
Теперь его вполне можно допускать до переговоров. Уверен, он сможет направить свою злость в продуктивное русло.
– Я счастлив, что тебе хорошо, – ехидно подметил я. – Можно мне теперь хотя бы душ принять с дороги?
