Шляпа императора | страница 3

Наконец одного любителя мяса озарило.

— О, люди, дети людей! — обратился он к соплеменникам. — Не кажется ли вам, что скоро в тундре не останется ни одного мамонта? Надо ввести ограничения.

— Видали? — возмутились охотники. — А есть нам что — крыс? Один ты умный!

Любимая добыча первобытного человека

Провидцу размозжили голову топором.

Но когда мамонты и верно исчезли, предсказателя вспомнили.

— Накаркал, подлец! — объясняли старики молодым воинам. — Если бы не он, были бы мы с мясом!

Так провалилась первая экологическая идея.

Остатки любимой добычи

В каменном веке было туго с женщинами. Их было мало. Женщин приходилось беречь, с их капризами считаться.

Больше всего мужчин заботило, что женщины стали разборчивы. В брак они вступали только с красивыми и мужественными.

Особенно негодовали старики и увечные. Они добились совещания. Повестку дня назвали просто: о мерах по дальнейшему повышению роли женщин.

Совещались одни мужчины. Говорили о том, что волнует слабый пол.

— Женщины недовольны существующим положением. Оно не отражает их растущей роли, — бубнил какой то колченогий. — Женщина порой и хотела бы сменить партнера, но не позволяет обычай.

— Часть женщин, я бы сказал — большая и лучшая часть, хотела бы иметь в три-четыре раза больше детей, — уверял немощный старик. — Нос одним мужем разве разбежишься?

— Предлагаю установить так, — резюмировал самый подлый, — кто тебя в углу пещеры поймал, тот тебе и муж. Укрепится семья, не будет недовольных, перед женщиной откроются горизонты.

Так и постановили. Для маскировки это дело назвали ученым словом «промискуитет».

Нельзя сказать, что, принимая решение, женщин игнорировали.

За ними оставили право жаловаться.

Жаловались они примерно сорок тысяч лет.

Нашим далеким предкам, которые кочевали по просторам Европы, не был чужд каннибализм. Правда, себе подобных они ели не так уж часто и, надо полагать, эти факты не афишировали. Но возникли проблемы воспитания молодого поколения: «Врать ему или не врать?»

Крошечный неандерталец вытаскивал из золы челюсть.

— Что это? — спрашивал он.

— Да так, завалили мы на днях саблезубого тигра, — говорил небрежно отец.

— Какой же он саблезубый? Челюсть, как твоя.

— Н-да?..

— Видишь ли, мой юный друг, — вмешивается дед. — Когда-то в стародавние времена тут был похоронен славный вождь.

— Но челюсть-то совсем свежая!

Взрослые переглядываются. Между тем ребенок вытаскивает из земли две расщепленные и обглоданные берцовые кости: