– Он Маг Разума, проклятий и ритуалист Тёмной магии, – шепчет Олег.
– И чё? А чё шифруется? Тут же – Тёмные Земли! – удивляюсь я.
Олег шипит:
– Чё орёшь? Тёмные они – только для Империи. А себя они так не называют. Так же чтят Светлых Богов, правда не отказывая и иным, Старым Богам. И Тёмных Магов – тут тоже не любят.
– Понял, – киваю я, а потом спрашиваю у смурного парня: – И чем ты можешь нас заинтересовать?
– Создания Скверны и Тьмы для меня – не враги, а – пища. Нет, я их не ем, я их – забираю. Я – перерабатываю Скверну в магию.
– Опа! Да тебе цены нет! – удивляюсь я.
– Есть. Цена – костёр. Это – тёмный ритуал. И магия получается – тёмная.
Я потряс головой – что-то я перестал что-либо понимать. Смотрю на Олега:
– И зачем он нам?
Олег тоже пожал плечами. Зачем звал меня? Сам послать парня на хутор не мог?
– Я не прошу оплаты! – горячится парень, тараторит, пытается схватить меня за руку, ага, щаз! – Ну, разве я виноват, что у меня именно такой Дар? Отовсюду меня гонят. А в Сторону Мрака я и сам не хочу! Примите меня без оплаты. За кров и стол. И долю.
Да, есть такой вид найма. Если он примет Роту – клятву.
Тёмный. Тут – надо подумать. Крепко подумать. Принять в нашу семью, а чем может быть наша Рота, как не боевым братством? Так вот – принять в семью Тёмного Мага? Прирождённого Тёмного?
– Как ты скрываешься от Клириков? – спрашивает Олег.
– С трудом, – отвечает смурной парень, – потому и пришёл к вам. Мне интересно, как вы, Пращур, скрываете Дар?
Опа! Переглядываемся с Олегом. Впервые кто-то смог найти Скрыт – заклинание, придуманное Чесом.
– Я видел вас на дороге. Я хорошо вижу потенциал Одарённых. И вас запомнил. Ваш отряд – очень необычен. Мастер Разума, Маг иллюзий, Одарённый, разом – к Свету, земле и Разуму, без воды и крови? Да ещё и врождённый Маг крови – зверолюд.
Опа! Так Корк – маг? Охренеть!
– А потом я увидел вас в городе. И вы, Пращур, – уже не Одарённый. Как? Я хочу научиться. И готов служить вам хоть несколько лет, а если примете в Роту, то бессрочно.
Молчим с Олегом. Первый очнулся я:
– Ты это, парень, ты не жди от нас ответа прямо сейчас. Ты нас сильно озадачил. Надо бы нам – подумать.
– Мне завтра зайти? Или – на днях? – спрашивает смурной, уныло улыбаясь. Тут тоже в ходу – «мы вам позвоним»?
– Завтра. Утро вечера, того, мудрее, – отвечаю я. – А как тебя звать-то?
– Марк.
– Марк? – удивился я. Вполне земное имя. Откуда?
– Отец назвал Мраком, но мне не нравится. Я – Марк.
