– У воспитанных людей принято представляться, – отвечаю. Копьё с засохшей на нём кровью я поднял. Вижу, как Пятый смотрит на груду вещей. Наш самострел – в футляре, разобран.
– Я – Рулевой Дома Лебедя, – говорит человек.
– Я – старик. Водитель собственных пяток и этих вот детей. Что тебе надо, шкипер?
– Мы ищем выживших. И ещё кое-кого, – отвечает Рулевой, и вдруг глаза его застывают на рукояти моего трофейного меча. – Где он? Где тот, кому принадлежит этот меч? – Он так заорал, что его люди пошли в атаку на Ниппель и были, с большим для них уроном, отброшены. Они бы ещё в атаку на дверь банковского сейфа пошли! Носы себе поразбивали да копья поломали.
– Спокойнее, люди. Там лежит мальчик. Он был не против, когда я брал меч.
Рулевой приуныл.
– Верни меч. Это – изумрудная сталь. Реликвия Императорского Дома!
Опа! Ещё одна чудо-сталь. А я-то думаю – что он такой лёгкий?
– Был ваш, стал наш. Пригодится.
– Предлагаю выкупить меч. Пять тысяч золота, старик. Тебе таких денег не потратить.
Ну-ну. Ты кому другому зубы заговаривай. Пять тысяч! Которые я не потрачу! Как только исчезнет этот бракованный, китайский наверное, щит Ниппеля, так сразу – не потрачу золото.
– Тем более, зачем мне деньги, если не смогу потратить? Я клинок меча на бритвы порежу и людям раздам. Бриться будем, – ухмыляюсь я.
Рулевой рассмеялся:
– Ты даже не знаешь, что это такое! Изумрудную сталь нельзя разрезать!
– Как-то его сделали. А что смог один человек, сможет и другой, – говорю.
А мысли в голове – как тот мотоциклист, что под куполом цирка, с рёвом, носятся – выход из замкнутого шара решёток – ищут.
– И у тебя есть дракон? Только огненное дыхание дракона может расплавить изумрудную сталь.
И тут – Ниппель пропал. Твою мать! И опять Олег зовёт! Точно – приплыл старый небесный солдат Мамонт в свою последнюю гавань.
– Серд! – донёсся слабый голос.
Про нас забыли. Все рванули на голос. Как же ты вовремя, мальчик, голос подал! Должок за мной. За лечение – ты мечом расплатился. А за жизнь я должен!
Последний мой прыжок!
– Валим! Валим! – шепчу я, хватаю один угол палатки, с наваленным в неё, как в баул, добром. Ребята вцепились в другие углы. Сто один, сто два, сто три, раскрытие! Щит Воли! Спасай!
– Стой! – кричат нам в спину.
– Валим! Щиты – на спину!
Недалеко появилась какая-то хрень. Синее марево.
– Портал! – кричит тот человек, что обозвался Рулевым. – Не дайте им уйти в портал!
Портал – это круто. Раз они нас не хотят туда пускать, то туда нам и надо, как бы это ни было парадоксально. Как в «Диабло», заходишь в синий овал – ты в городе, где Деккард Каин спрашивает: «Что разгадать?»
