Пока Моури наблюдал за происходящим, к машине подошел капитан и спросил:
— Откуда следуете?
— Из Валапана.
— Вы там живете?
— Да. В Киестре, на выезде из Валапана.
— Куда направляетесь?
— В Алапертейн.
Его ответ, казалось, удовлетворил офицера. Он собрался отойти.
Моури обратился к нему.
— Что случилось, капитан?
— Прочесываем лес. Вылавливаем трусов и отвозим туда, где им положено находиться.
— Трусов? — Моури был озадачен.
— Ага. Позапрошлой ночью некоторые желтопузые соко удрали из Пертейна и ушли в леса. Слишком пекутся о своей шкуре, понятно? Вчера утром их примеру последовали и другие. Если бы мы не приняли меры, сегодня полгорода отправились бы в лес. Прямо тошнит от этих гражданских!
— Но почему они бегут?
— Из-за слухов. — Он презрительно фыркнул. — Слишком много болтают.
— А вот из Валапана никто не бежит, — продолжил разговор Моури.
— Пока нет, — ответил капитан.
Он пошел по шоссе, подгоняя лениво тащившуюся вдоль опушки группу солдат.
Последние грузовики прошли, и Моури нажал на газ. Похоже, правительство собирается как следует закрутить гайки, а население так перепугано, что ищет спасения в лесу. Совпадение начала кампании с побегом, видимо, чистая случайность.
Под мерный шелест шин динокара Моури задумался о судьбе Гурда и Сливы. Поймали их, или им удалось схорониться где-то внутри кольца? Проезжая через какой-то поселок, он чуть не поддался мгновенному искушению позвонить своим бандитам, но в последний момент изменил решение и, хотя это было совершенно бесполезно и довольно рискованно, он все же остановился на минуту, чтобы купить утреннюю газету.
В ней не было ничего интересного — обычная смесь бравады, угроз, обещаний, указаний и предостережений. В одной заметке категорически утверждалось, что арестованы восемьдесят членов Дирак Ангестун Гесепт, «в том числе один из главарей». Моури невольно посочувствовал несчастному, которого наградили столь высоким званием. Ни о Гурде и Скриве, ни о полковнике Халопти нигде не упоминалось.
Выбросив газету, он продолжал свой путь. Незадолго до полудня Моури был в центре Алапертейна и спросил у прохожего, как проехать в порт. Хотя он снова проголодался, тратить время на еду не хотелось. Алапертейн не был закрыт, на улицах было спокойно, и ни одна патрульная машина, ни один полицейский не заинтересовались Моури. Стоило поспешить и воспользоваться благоприятной ситуацией, пока она не изменилась к худшему. Поэтому, забыв на время про обед, он направился прямо в порт.
