Ты будешь исполнять всякое приказание, которое тебе передаст «общество кровавой руки» слепо, ничего не спрашивая, ничего не зная.
Ты подчинишься вполне моей воле и никогда не осмелишься ослушаться моих приказаний или когда-нибудь выдать меня или себя.
Ты все ясно и точно поняла?
Эллен, не отводившая ни на минуту от него своего безжизненного — так как она была в состоянии гипноза — взора, кивнула головой и еле слышно сказала:
— Да.
— Ладно, — ответил этот дьявол в образе человека, — уведите ее.
С этими словами он вынул из кармана другой носовой платок и снова слегка провел им по лицу Эллен.
Моментально глаза ее закрылись, и она упала бы на пол, если бы незнакомец не поддержал ее и не провел к гробу, куда он ее и уложил.
Он нажал пружину, крышка опустилась, магический свет, озарявший комнату сверху, погас и он сам исчез в едва видимые двери.
Я последовал примеру моих товарищей, быстро поднял гроб, и мы вынесли его на улицу.
Уже рассветало, когда мы остановились у уединенного дома. На этот раз гроб был покрыт большим ковром и был внесен в дом скорее, чем раньше вынесен.
Я отправился обратно к таинственному дому.
Вдруг двери дома распахнулись, и я увидел, что из дома вышел Стагарт и пошел медленными шагами, не бросив на меня ни одного взгляда, вдоль по улице.
Очевидно, он что-то обдумывал.
Я последовал за ним на некотором отдалении.
Так шли мы около полчаса, пока не очутились в другой части города.
Наконец Стагарт остановился, и я подошел к нему.
— Я сегодня ночью, — проговорил он, — потерпел полное поражение. Я знаю, что что-то случилось за то время, как я лежал в своей камере, усыпленный каким-то средством.
Я видел сегодня утром Эллен и услуживал ей. Она совершенно изменилась. Она как бы совершенно забыла все прошлое.
Я вышел под предлогом купить кое-что, но на самом деле для того, чтобы наметить план действий.
Эти преступники располагают какой-то сверхъестественной силой, которая ускользает от моего понимания.
Тогда я рассказал моему другу события этой ночи.
В первый раз за продолжительное время мой друг похвалил меня, и мне было чрезвычайно приятно слышать похвалу из его уст.
Действительно, если бы я в эту ночь, рискуя собственной жизнью, не последовал за дрогами, то мы, вероятно, никогда не разгадали страшной тайны и оба, наверное, поплатились бы жизнью.
Теперь нужно было быстро и энергично действовать.
Было еще раннее утро.
Стагарт тотчас же отправился в управление сыскной полиции.
