– Быстрее, – твердо сказал карлик. – Давайте поторапливаться, вместо того чтобы стонать и причитать. Мы не более чем в одном дне пути от Каер Датил. И они тоже, кстати. И все же мы можем двигаться быстрее. Если бы вы не теряли время на этого неблагодарного посланца Аннуина, мы бы теперь были далеко впереди. Не говорите, что я не предупреждал вас.
– Надо бы вооружиться получше, – сказал бард. – У Рогатого Короля дозоры, идущие с обеих сторон долины и впереди.
Тарен снял оружие со спины Мелингар и каждому вручил лук, стрелы и короткое копье. Король Эйддилег дал им круглые бронзовые щиты, но они были карликового размера, а после внушительного вида воинов Рогатого Короля и вовсе показались игрушечными. Гурги опоясался коротким мечом. Из всего отряда он был больше других возбужден и взбудоражен.
– Да, да! – приговаривал он. – Теперь и Гурги смелый, мужественный и могущественный воин. У него есть и колкое, и стрелкое. Он может и крушить, и потрошить!
– Верно, Гурги! – вторил ему бард. – Ничто не устоит перед Ффламом!
Карлик застучал кулачками по груди и заскрежетал зубами.
– Прекратите болтать и замрите! – зашипел он. Карлик был слишком взбешен, чтобы надуваться воздухом.
Тарен повесил щит на грудь. Хен Вен жалась к его ногам и беспокойно хрюкала.
– Я знаю, что тебе страшно, – прошептал Тарен, поглаживая свинью, – но ты будешь в Каер Датил в полной безопасности. Вот увидишь.
Свинья пошла за ним неохотно. Она тащилась сзади, и Тарен без конца подгонял ее. Розовый пятачок Хен Вен трясся, глаза ее бегали, поглядывая то в одну сторону, то в другую. После очередной задержки Доли подозвал к себе Тарена.
– Если и дальше так будет продолжаться, – рыкнул он, – у нас вообще не останется шансов живыми добраться до Каер Датил. Сначала гвитант задержал нас. Теперь эта свинья.
– Она испугана, – постарался объяснить Тарен рассерженному карлику. – Она чует, что Рогатый Король рядом.
– Тогда свяжи ее, – посоветовал Доли, – и положи на лошадь.
Тарен согласно кивнул.
– Это ей, конечно, не понравится. Но ничего больше не остается делать.
Несколько мгновений назад свинья была здесь, притаившись у корней дерева. Теперь она исчезла.
– Хен! – вполголоса позвал Тарен. – Куда она пропала? – спросил он с тревогой у барда.
Бард покачал головой. Ни он, ни Эйлонви ничего не заметили. Гурги поил Мелингар и вообще не обращал на свинью никакого внимания.
– Не могла же она опять убежать! – вскричал Тарен. Он кинулся назад, в лес. Когда он вернулся, лицо его было бледным и растерянным.
