— Что случилось? — Георг выглянул в окно и тут же ринулся к выходу.
Едва только дверь открылась, в помещение внеслось мелкое, едва ли больше Михаэля, создание — темно-серое, с длинной шерстью и крыльями, как у летучей мыши. Создание визжало и билось, как птица, случайно залетевшая в форточку.
— Что это? — взвизгнула я и шарахнулась в угол, выскользнув из теплых объятий Кирана. Огляделась вокруг и на всякий случай вооружилась удачно стоящей рядом шваброй.
— Нетопырь! — крикнул лесничий. — Развелось их в этом году что-то очень уж много. Летают, гадят, урожай поганят! Ловите быстрее! Пока что-нибудь не сломал!
— Лис, близко не подходи! — предупредил Анри, осторожно приближаясь к замершему на полу созданию. — Он только с виду безобидный, но кусается больно, и потом следы заживают очень долго.
— Безобидный? — переспросила я и прижалась спиной к стене — горящие красным глаза и острые зубки мне не казались безобидными. Мерзкая тварь, в которую логично запустить шваброй, но было страшно. Как-то не хотела я привлекать к себе внимание мелкого монстрика.
— Зачем ты его вообще впустил? — возмутился Анри, обращаясь к Георгу и уже скатав в руках шар из магической энергии.
— Я не знал, кто там! — парировал лесничий. — И ты магию-то свою убери! Лови так! А то разворотишь мне полдома! Потом отцу ведь счет выпишу!
Анри вздохнул, но послушался. В это время твареныш посмотрел по сторонам и, догадавшись, что сейчас его будут ловить, завизжал, подпрыгнул и бросился к столу.
Маг вооружился скалкой и начал заходить со спины к нетопырю, который восседал в центре стола и жадно двумя передними лапами запихивал себе в рот мясо. Я посмотрела по сторонам, но Михаэля не обнаружила. Странно. Я, честно сказать, думала, что рыжий не потерпит такого посягательства на еду, но, видимо, его высочество или боялись, или все же решили не показываться никому на глаза и прятаться до последнего.
Крылатая тварь, завидев, что скоро ее окружат — Киран с кочергой подбирался с другой стороны, — схватила с тарелки огромный кусок мяса и, взвизгнув, сиганула куда-то вверх под потолок. Зацепилась задними лапами за люстру и, раскачиваясь, начала пожирать свою добычу, громко чавкая и вполне успешно уворачиваясь от того, чем в нее кидали. А в ход пошли и тарелки, и найденная у входа обувь.
Я пребывала в такой растерянности, что даже помочь ничем не могла.
Самым метким оказался Киран. Запущенный им половник припечатал тварь по лбу. Нетопырь завизжал и рухнул вниз следом за оброненным куском мяса, но, вместо того чтобы бежать от троих увлеченных охотой мужчин, снова хватанул свою добычу и ринулся под стол, не догадываясь, что укрытие уже занято. На секунду все затихло. Потом раздался дикий визг, от которого волосы на голове встали дыбом, и твареныш, со всклоченной шерстью и горящими от ужаса глазами, завывая, вынесся из-под стола, шарахнувшись, налетел на Кирана, получил по заду скалкой от Анри и выскочил за дверь.
