И то, что я мог дать отпор другим рабам и надсмотрщикам, не сильно меняло дело. Я был один во всем мире. Поэтому я защищал Анри. Он не сразу рассказал, кто такой. Уже после того, когда мы бежали вместе. В тот момент не знаю, что именно мной двигало — желание помочь, понимание, что меня ждет вознаграждение, а может быть, мне просто было без разницы, куда идти.
Мы скитались несколько месяцев, прежде чем на нас наткнулся отряд лорда Дерридора и нас доставили в замок. За время скитаний мы сдружились, и я остался здесь. Именно после этого случая Анри выбрал путь мага. Он слишком хрупкий, чтобы стать действительно хорошим воином, а вот магом может быть отличным. Если обладаешь магической силой, физическая становится менее принципиальной.
Сначала я хотел уйти. Понимал, что в замке меня воспринимают кем-то средним между слугой и игрушкой сына герцога. Анри уже тогда лично знал наследника престола. А кем на тот момент был я? Но, оказывается, сам лорд видел ситуацию иначе, и Анри тоже. Лорд меня усыновил, а Анри назвал братом.
Я не претендую на наследство, хотя в благодарность за спасение мне даровали несколько рудников и поместье, официально я имею право на герцогский титул. Но для аристократии я все равно диковинная зверюшка герцога Дерридора.
В словах Кирана звучала тщательно скрываемая горечь.
— Тебе приходилось тяжело? — спросила я, представляя, каково это — быть непохожим на других и стоять на несколько ступеней ниже по статусу, чем все твое окружение.
— Да нет. Не сказал бы. — Черноволосый пожал плечами. — Я был сильным, выносливым, и все это знали. Меня боялись задевать. К тому же я спас сына герцога. За это мне могли простить многое. Например, если я кого-нибудь покалечу.
— Ты ведь старше Анри?
— Всего на три года. — Киран кивнул и добавил: — Хотя, когда мы познакомились, я думал, он гораздо младше.
— А сколько тебе было?..
— Шестнадцать, а Анри тринадцать.
— Из-за чего тебя изгнали из клана? — Вино было приятным, но хмельным. Я осмелела, и вопросы лились один за другим.
— Ты очень любопытна, — усмехнулся он. — Не слишком ли много откровений для одного дня?
Я хотела сказать «не слишком», но не успела. Явился довольный Анри. В вытянутой руке он держал большой кулон из голубого камня, внутри которого мерцал свет.
— Что это? — спросила я, с удовольствием разглядывая изящное украшение.
— Защитный амулет, — ответил маг. — Видишь сияние внутри? Это магия. Его нужно периодически подзаряжать. Как потухнет, сразу же скажешь мне. Я не могу гарантировать, что маг, который пытался достать тебя, больше не появится, — продолжил парень. — Если он достаточно силен, то сумеет обойти мою защиту, но вот воздействовать на тебя и причинить вред уже не сможет. Главное, следи за уровнем магии. Чем сильнее враг будет пытаться пробиться в твои сны, тем быстрее исчезнет магия.
