Юрка целое утро растирал бутсы страшно вонючей и темной мазью. После завтрака убежал в Петровский хутор. Я решил посмотреть, как в Лоцманском готовят кокку. Не хотел с собой никого брать, прошел мимо наших бревен. Там никого не было. Заметил, что с шоссе в Большой дом идет урядник. Опять что-то случилось! Мигом обежал вокруг, на тропку под сиреневыми кустами и взгромоздился на приступку.
В кухне была одна тетя Зина. Открылась дверь, ввалился урядник и опрокинул ведро. Страшный получился грохот. Хорошо, что в ведре было мало воды. Урядник бормотал:
— Пардон! Пардон! Виноват! Ольгу бы Константиновну…
Тетя Зина бросила тряпку на лужу и ушла в комнаты.
Урядник плюхнулся на табуретку. Вид у него был унылый. Кончики усов свешивались, как сосульки. Бабушка появилась, как всегда, в двухэтажном платье и в наколке, только все светло-коричневое. Подошла к уряднику:
— Что ж ты, Фрол Петрович, с утра пораньше и в виде? Водки не дам…
— Ивана Купала большой праздник, сударыня, — урядник хотел перекреститься; получилось не очень: залез рукой выше красного погона. Хихикнул, икнул.
Бабушка продолжала выговаривать:
— Что люди скажут, — ладно еще, пусть. Гляди, Фрол, как бы начальство не заглянуло. Не за тридевять земель.
— Ольга Константиновна! Как в воду глядела. Беда, помогайте, становой завтра пожалует.
— Ну?
— С ревизией. Всюду нос сунет. Скажет, кони тощие…
— Не продавал бы овес на сторону. На одном сене…
— Помилуй бог, Ольга Константиновна, не продавал. Худокормные они…
— Врать-то в глаза. У кого Абрам Хенцу, риголовский мужик, десять мешков купил?
— Лошадки полдела. Подлецы кругом — люди, нашепчут: берет, порядка нет, кругом воровство. Ох, ославят ни за что!
— Сам виноват.
— Помилуйте, разве я… Посудите, с воришками. Одного, ради вас, отпустил, другой убежал…
— Как убежал?
— Из риги. Подрылся — и нет…
— Откупился, значит. Эх! Фрол Петрович, сам ты себе враг.
— И то ничего, сударыня, всего хуже голубки-листовки эти, с вашего чердака, — урядник провел ребром ладони над форменным воротником, — вот где! Егор-продавец, сволочь, извините, в Ораниенбауме стукнул.
Бабушка промолчала, переложила что-то на полке, поправила волосы.
