Преследователи скрылись в темноте. Юрка скомандовал:
— Батарея! По фонарю, прицельным, товсь! Огонь!
Юрка попал с первого выстрела — фонарь звякнул, разлетелся на куски и погас. Бараниха с воплем провалилась в освещенную дверь и показалась в кухонном окне. Я прицелился и пустил картечину. Кухонное окно лопнуло и вывалилось на сиреневые кусты.
Неслышными волчьими шагами мы скрылись из канавы в сторону моря и большим кругом вышли к дому.
На следующий день у нашего дома побывала дурацкая коляска с Баранихой и грумом. Мы ее переждали в дровяном сарае. Во время обеда у мамы было строгое лицо и она сказала выговаривательным голосом:
— У меня была мадам Баранова…
Юрка уткнулся в тарелку и торопливо глотал суп. Я аккуратно собирал ножом и запихивал в солонку просыпанную на скатерть соль.
— У них в саду вчера вечером какие-то хулиганы разбили шары…
Неприятно, когда говорят и пристально на тебя смотрят. Хорошо, что соли на столе было еще порядочно.
— Ее ребята думают, что это сделали докторские мальчики… Я сказала мадам Барановой, что поговорю с вами, и знаю, скажете правду… Ну?
Ужасно не хотелось говорить и Юрке, и мне, конечно. Мы и молчали.
И вдруг мама улыбнулась, спросила ласково-ласково:
— Ребята, вы?
Мы сразу заорали: «Да! Да!» Юрка отодвинул тарелку, вскочил весь красный, шрамик на губе багровый:
— Они сволочи, мама, барановские близнецы! Рыбаленцию мучают! Из лука в него стреляли! За что? Мы им объявили войну!
— Юрий! Что за выражения? И при чем тут шары? Разве они принадлежат барановским мальчикам? В следующий раз вы двери сломаете или что-нибудь еще… Это печально. Шары дорогие, мне придется, вы же знаете, что у нас…
Мы знали, и все равно Юрка не мог успокоиться:
— Война! Мы будем их бить как собак…
— Юрий! Драки — это ваши мальчишеские дела, в них не вмешиваюсь. Прошу ничего не портить и не трогать в доме Барановых…
Юрка посмотрел на меня и стал успокаиваться. Мама помолчала и вдруг жалобным голосом попросила:
— Мальчики! Пожалуйста!
Когда мама говорит жалобным голосом «пожалуйста», устоять невозможно. Мы сразу дали честное слово.
Война почти кончилась. Правда, близнецы больше Рыбаленцию не трогали, ни разу.
