— А они что?!
— А что им оставалось? Это же ритуал: кто убил вождя в поединке, тот вождь.
Саймон тряс головой, не в силах осмыслить.
— Подожди, но кто он, Нэйджел? Откуда он?
— А ты еще не понял? — усмехнулся Мигулис. — Вот и мы не понимали до последнего. Августа вырастила личинку.
— Но они же… каннибалы и звери! У них же родовая память! Они тупые и жестокие!
Мигулис снова покачал головой:
— Смотря как воспитывать и чем кормить. Если твой род прилетел в незапамятные времена на отравленную планету, где из еды только капуста, а из мяса только свои соотечественники — то можно за несколько поколений деградировать до звериного состояния. Так говорит Херберт. Но, оказывается, можно и обратно…
— Но… — Саймон не мог поверить. — Как Августа об этом знала заранее?
— А она не знала. Просто пожалела личинку, взяла себе и вырастила.
Саймон вдруг отстранился от Мигулиса, и на его лице мелькнуло неприятное выражение:
— Слушай, ты! Журналистишка! Ты же всё это сейчас придумал специально для меня, да? — Он вскочил, схватил Йозефа за рубашку и заорал в лицо: — Ты же придумал это! Придумал, сознайся!
Мигулис аккуратно отцепил его руки и встал.
— С чем тебе удобнее жить, Саймон, так пусть и будет, — ответил он. — А мне пора на рейс, прощай.
Он закинул за спину мешок и вышел из кафе.
— Ты придумал это! — снова крикнул Саймон с отчаянием. — Не было никакого Нэйджела!
ноябрь 2010 — октябрь 2017
