Задачи, ставившиеся перед Высшей воинской полицией, были сформулированы весьма расплывчато только в «Инструкции Начальнику Главного Штаба по управлению вышшей воинской полиции». В этой Инструкции, в частности, говорилось следующее: «Добрая система вышшей полиции равно необходима как в наступательной, так и оборонительной войне. В первой для верного рас-положения предприятий к операциям нужных; во второй к благовремянному познанию всех предприятий неприятеля и положения земель, в тылу армий находящихся». «Система вышшей полиции тогда полезна и хороша, — отмечалось в Инструкции, — когда она так сокрыта, что неприятель думает, что ее нет и что противная ему армия не может получать никаких благоустроенных известий». И далее подчеркивалось, что все получаемые о неприятельской армии известия должны оставаться «в величайшей тайне».
Подобная не конкретность формулировок потребовала дополнительных разъяснений, и они последовали за подписью военного министра только в апреле 1812 г., когда были подготовлены «некоторые дополнения». Согласно этим дополнениям задачи Высшей воинской полиции заключались «1) в надзоре за полицией тех мест внутри государства, где армия расположена; 2) за тем, что происходит в самой армии и 3) в собирании сведений о неприятельской армии и занимаемой Ею Земли (подчеркнуто мной. — Примеч. авт.)». Под собиранием сведений о неприятельской армии предлагалось понимать «точные сведения о движениях, расположении, духе и прочае неприятельских войск и земли оными занимаемой, нужны для открытия их слабой и сильной стороны и для принятия потому потребных мер».
«Для собирания точнейших сведений по каждой из трех вышеозначенных частей» директору Высшей полиции предписывалось отправлять «благонадежных и сведущих агентов в пограничные губернии, в армию и за границ». В данном контексте под агентом понимался тайный сотрудник высшей полиции, обязанность которого состояла «в поспешном и верном доставлении всех сведений по данным им поручениям, при исполнении коих должны они строжайше наблюдать скрытность и скромность». Агенты должны были допускаться «к исправлению поручений» только после приведения к присяге по прилагаемой к документу форме.
Высшая воинская полиция была подчинена начальнику Главного штаба. Руководил Высшей воинской полицией директор, у которого в подчинении было два помощника, сотрудники, начальники полиции при отдельных корпусах, а также окружные начальники.
