— Моей женой будет бледнолицая девушка, — мягко ответил молодой пауни.
— Возьми ее в невольницы, я тебе это позволяю! — вскрикнул с негодованием старик.
Нэнси, внимательно слушавшая этот разговор, услышала вдруг тихое, жалобное поскуливание. Она оглянулась и увидела ползущего к ней Снэпа.
— Снэп! — тихонько позвала она.
Собака встала на задние лапы и стала лизать ей лицо.
— Снэп! — повторила Нэнси и невольно заплакала. — О, мой славный Снэп! Ты можешь оказать мне огромную услугу!
Собака опять тихонько заскулила и, отойдя на шаг, смотрела в лицо своей госпоже, точно говоря: «Приказывай, я слушаю».
— Видишь ли, голубчик Снэп, — продолжала Нэнси, — постарайся понять меня. Я привязана к этому столбу, а ты можешь освободить меня: перегрызи веревки. Понял, да? Сделаешь это, Снэп?
Собака постояла еще с минуту, глядя в глаза Нэнси и словно повторяя про себя ее слова, потом обошла вокруг столба и снова села напротив Нэнси. Пес не понял просьбы хозяйки.
— Ах, ты, мой бедняжка! — с отчаянием вскрикнула девушка. — Если ты не сможешь меня понять, я погибну!
И, повернув голову, она посмотрела на кожаный ремень, которым были связаны ее руки. Снэп, проследив за взглядом госпожи, наконец понял, чего от него хотят, и стал так усердно грызть ремень, что меньше чем через минуту Нэнси была свободна. Конечно, опасность еще не миновала, но Нэнси не могла удержаться, чтобы не приласкать собаку: она взяла обеими руками ее за голову и поцеловала в мокрый нос.
— Спасибо, милый Снэп! Второй раз ты спасаешь меня. Теперь-то уж я не буду женой этого человека, потому что смогу убить себя.
Снэп радостно вилял хвостом и тихонько скулил, точно спрашивал: «Что еще я могу сделать для тебя, госпожа?»
Нэнси стала вглядываться в темноту, окутывавшую лагерь. Все огни уже погасли, племя пауни крепко спало после сытного ужина. Нэнси тихонько обошла вокруг палатки и вдруг, к величайшему своему изумлению, наткнулась на костер, вокруг которого скакал старый индеец. Возле костра лежал какой-то человек и, по-видимому, крепко спал. Едва завидев индейца, собака ощетинилась и хотела броситься на врага. Нэнси едва успела остановить своего верного защитника.
При свете костра девушка узнала в лежавшей фигуре бедного Замбо. Негр был связан, во рту у него был кляп, и весь вид его не предвещал ничего хорошего. Нэнси знала, каким ужасным пыткам подвергают индейцы своих пленников, и решила во что бы то ни стало освободить своего верного слугу.
