За нашими спинами лязгнула решетка, и через некоторое время из лестничной клетки донеслось шипение атомного сварочного аппарата. Мы остались одни, массируя освобожденные от плазмо-наручников конечности. Всюду царила тишина, даже самые отпетые зэки забились под шконки и не подавали никаких признаков жизни. В этом месте особенно боялись ищеек. До дрожи в наколотых коленках.
Шота еще не шевелился. Пришлось мне наклонится над ним и нащупать пульс. Громкий хлопок от удара в челюсть отправил меня на пятую точку. Бармен кипел.
— Еще один такой финт, и твое хладное тело будут клевать пустынные грифы!
— Прости, — я обеими ладонями сжимал свою рожу.
— Да я тебя так прощу! — Шота опять дернулся ко мне.
Ирэн вскочила между нами и прикрыла меня пленительной грудью.
— Не ссорьтесь, мальчики. Нам тут еще драки не хватало. Она чмокнула бармена в небритую щеку. — Поберегите силы для героизма!
— Ладно, — улыбнулся Шота. — Я все равно притворялся.
Он двинулся к решетке.
— Ага, — подколола его девушка. — Глаза ты очень реалистично закатал за черепную коробку…
Мой друг неуверенно хмыкнул.
— Хорошо, что они до упукивания боятся червей. Слава богу, нас миновал тщательный обыск и рентген!
Он вытащил из уха длинную, сантиметров двадцати, отмычку. Пустоты в его чердаке хватало, вот зачем ему калькулятор.
Спустя минуту решетчатая дверь открылась, и Шота исчез за ней во мраке коридорчика. На краю камеры, возле самой стены он просунул голову между решетками и сообщил неприятным голосом.
— Не желаешь присоединиться ко мне в переноске тяжелых предметов?
Пришлось поплестись за ним.
Нагруженное тюками, наше бравое мини-войско возвратилось в камеру, где ожидала скучающая девушка.
— Отойди, — Шота по-братски оттолкнул Ирэн с койки. Он по пояс сунулся под шконку и зашуршал там извлеченным из мешка разводным ключом.
Узенькая кровать откинулась к стене, пол подался внутрь фундамента, и нашим взорам представилась немалая щель.
— Да сюда и плазменный танк пролезет, — ахнула девушка.
— Ну, если только втянет гусеницы… — Шота гордо полез в образовавшуюся темноту.
Мы последовали за ним.
— Река начинается за третьей развилкой, — проинформировал идущий впереди друг.
— Слушай, а как ты обнаружил этот вход? Да еще в юном возрасте? Зданию полиции не менее сотни лет!
Шота поскреб затылок.
— В детстве я слыл еще тем хулиганом. Вся Западная барахолка гудела и пряталась при моем появлении. Ох, и знатным же я был щипачем! — он замечтался, вспоминая детство.
