Успенский, обиженно засопев, отвечать не стал, только щёлкнул предохранителем автомата.
Борух, крякнув, вскинул ручной пулемёт и осторожно пошёл к выходу. Он ожидал чего угодно — стремительной атаки собачьих полчищ, оружейного огня неизвестного противника, влетающей в ворота гранаты — но двор склада был пуст. Пусты были и вышки — невысокие ажурные сооружения прекрасно просматривались снизу, но ни Джамиля, ни Птицы, ни Сергеева на них не было — как, впрочем, и трупов. Такое впечатление, что часовые действительно отправились в кустики — вот только кустиков на территории склада не наблюдалось. Спрятаться на заасфальтированном пространстве было негде — солдаты просто исчезли.
Выскочивший вслед за ним лейтенант растерянно водил по сторонам дулом автомата, не понимая, что происходит и в кого стрелять. Впрочем, Боруху было не легче — ситуация складывалась просто абсурдная. Черт с ними, с собаками — противник, конечно, непонятный и непривычный, но в него, по крайней мере, можно всадить пулю, и только брызги полетят. Но тихое и бескровное исчезновение часовых не лезло ни в какие ворота.
— Что-то у нас не слава богу, Миш… — протянул прапорщик.
— Я, Борь, знаешь ли, заметил! — сарказм из лейтенанта просто сочился. Видать, обиделся за училище…
— Не, кроме собак. Тут что-то ещё есть. Кто часовых схарчил?
— Ага, человек-невидимка унёс! Сбежали твои часовые, как последние засранцы!
— Сам, смотри, в штаны не наложи. Куда они сбежать могут? В казарму, собачек погладить? И ворота закрыты, кстати. Изнутри, на засов. Нет, Миш, неладно что-то в датском королевстве, валить отсюда надо.
Успенский только пожал плечами — на самом деле, он был согласен с прапорщиком, и ещё — ему было очень страшно. Но всё-таки хорошо, что отступление он предложил не первым. Как-то неприятно было бросать вверенный гарнизон, да и как объяснить произошедшее в штабе округа? Лейтенант живо представил себе, как они с Борухом заявляются в город увешанные оружием и начинают рассказывать про нападение собак и растворяющихся в воздухе солдатах… Как бы в госпиталь не отправили, к добрым, но не слишком доверчивым военным психиатрам. Вообразив все прелести предстоящего рапорта и недоуменные лица командиров, Миша тихонько застонал от переживаемого авансом стыда. Тут поневоле задумаешься — не лучше ли героически погибнуть в бою? Хоть бы и с собаками…
Старенькая БРДМ-1, выпущенная ещё в начале 60-х, давно не представляла собой никакой военной ценности, и даже пулемёт с неё был демонтирован. Быть бы этому музейному экспонату порезанным на металлолом, но уж больно удобно было на ней ездить степями и оврагами по всяким, не всегда стратегическим, делам. И потому, после своего закономерного списания по возрасту, боевая машина затерялась в грудах интендантских бумаг, став фактически ничейной. Сильно пьющий, но рукастый гарнизонный механик Петрович перегильзовал старый ГАЗовский мотор и поддерживал технику в рабочем состоянии. Не ради, понятное дело, обороноспособности Родины, а ради присущей многим офицерам пламенной страсти к выпивке на природе, скромно именуемой «рыбалкой». Ну, а уж запчасти к машине и лишнюю сотню литров бензина опытный интендант всегда для хорошего дела сыщет… Вот так и прижилась в гарнизоне бээрдээмка, частенько оправдывая народное название «бардак». Нет, не только за рыбой катались «на рыбалку» героические офицеры… Так что грозное некогда средство боевой разведки, хотя и утратив своё главное предназначение, не прозябало без дела, а потому содержалось в идеальном порядке — благо, свободных рабочих рук в армии всегда хватает. Вон, полная казарма бездельников — есть кому смазать-покрасить. А ежели инспекция какая — так оврагов в степи полно. Есть куда убрать с начальственных глаз неучтённый транспорт…
