Кто-то побежал к домам. Я присмотрелась: Диана. Никогда раньше не видела, чтобы она куда-то спешила и двигалась так неуклюже, словно забыла, каково это вообще – ходить.
– Нил! Скорее, хватай ключи, и к катеру!
Нил вышел из домика с бутылкой пива в руке.
– Там дети тонут! – запыхавшись, крикнула Диана.
Я крепко обхватила поручни террасы. Марли!
Я бросилась на пляж: вот песчаная крепость, которую мальчишки строили прямо у линии отлива. Рядом валялись ведерки и лопатки, поникший флаг из салфетки болтался на ветру. К горлу подступил ком. Я глянула в сторону дома Сары – вдруг ребята у нее, – но там было пусто: лишь тазик для мытья посуды и резиновые перчатки, брошенные посреди крыльца.
Толпа немного расступилась, и я увидела, что ближе всех к берегу, спиной ко мне, как раз стоит Сара. Даже не у берега, а по колено в воде, намочив края летних брюк.
У меня заледенела кровь. Там наши мальчики.
Едва не задыхаясь, я побежала к ней, схватила Сару за локоть и развернула к себе лицом: она вся побледнела и смотрела на меня широко раскрытыми глазами.
– Ребята, – вздохнула Сара. – Они в море.
Дрожь пробежала по спине, будто страх, протянув руку, водил по мне своим когтем.
– Далеко?
– Ничего не видно… Течение очень сильное. Береговая охрана уже отправила катер.
– Они строили крепость. Как они оказались в воде?
Сара молчала.
Тем временем Нил достиг своего катера. Взревел мотор, к соленому бризу примешался запах бензина.
Я нащупала руку Сары и крепко ее сжала.
Прорезая небо криком, над нами пролетела чайка. Позади слышался взволнованный шепот, среди которого кто-то четко спросил:
– Ну что?
Мы с Сарой обернулись. Диана смотрела вдаль на лодку Нила, прижав к уху телефон.
Она медленно кивнула, перевела взгляд на меня и Сару. Я не сводила с Дианы глаз.
– Одного нашли, – сказала она и, немного помедлив, добавила: – Второго пока ищут.
– Кого? – спросили мы в один голос.
– Не знаю, – покачала головой Диана.
Я и не заметила, как наши с Сарой руки разжались – то ли я отпустила, то ли она ослабила хватку. Я засунула руки глубоко в карманы платья и вцепилась в салфетку, которая лежала в одном из них. Сара же запустила пальцы в волосы.
Я молилась, чтобы выжил Марли. Он плавает намного лучше, ведь я водила его в бассейн с четырех месяцев и прижимала к себе его крошечное тельце, пока мы вместе ныряли и плескались, напевая детские песенки про крокодилов и лодочников. Прошлым летом Марли впервые обогнал меня в заплыве, а в этом году плавал уже в два раза быстрее. Плавал умело и уверенно. Он выживет. Он не может не выжить.
