Но два года, проведённые на службе, научили житейской премудрости - иногда лучше держать язык за зубами и не высказываться с комсомольской прямотой.
- Я тебя с самого начала выделял, - продолжил комбриг. - Талант, он с младых ногтей виден. Буду тебя рекомендовать на продвижение. Помни, о чём с тобой говорили, - о построении парами, как немцы в империалистическую, об атаке от солнца, от ведущего не отставать, ведомого не терять...
- Так точно! Яков Воль... Яков Владимирович! Если полыхнёт, так замолвите словечко - не на продвижение, а на передовую. С вами!
- Отставить! - неожиданно резко обрезал тот. Продолжил мягче: - Поверь умудрённому в жизни еврею - нельзя совать голову в пекло, пока не обзавёлся детьми. За тобой тысячи, ушедшие в землю, лишь бы ты появился на свет... Понимаешь?
- А я думал - бобылю проще. Жену с дитём одних не оставлю, если что...
- Плохо думал, Борис. Надо не о «если что», а о светлом будущем, которое мы построим. Или построят после нас. Кто в этом будущем жить будет? Во-от! Есть на примете кто? Бабы за вашим братом - молодыми летунами - косяками носятся.
Сафонов чуть смутился.
- Ну... есть, конечно. Только гордая слишком. Считает лётчиков ветреными. Евгенией зовут.
- Женя? Хорошее имя. Коль надумаешь всерьёз - веди к нам. Теща научит «гефильте фиш» готовить.
- Есть «гефильте фиш» готовить! - не слишком бойкий на язык, Борис смешался. - В смысле, сначала готовить, потом есть. Разрешите писать рапорт?
Потому что невесту красного командира полагается до росписи долго и тщательно проверять: не из «бывших» ли её родители, а то вдруг родственники остались в западной части страны, под белополяками. Да мало ли что...
Рапорт Сафонов подал, и комиссар бригады объявил, что партия выбор одобряет. Но в остальном случилось иначе.
Смушкевича забросило в Испанию, потом на Халхин-Гол, летал он и над Карельским перешейком. Сафонов рвался в бой, но начальство не вняло мольбам, пилот-истребитель по-прежнему отсиживался в тылу. А повышение состоялось с переводом в Заполярье.
Обустроившись, перевёз туда и семью.
Однажды, это была середина июня, в штабе авиации Северного флота он случайно услышал обрывок разговора. Командующий авиацией сквозь зубы прорычал на командира бомбардировочного полка:
- Не борзей! Ещё схватят тебя, как Яшу Смушкевича...
Борис постарался не выдать своих чувств. В приёмной толпилось до дюжины офицеров, никто больше не уловил эту фразу, просочившуюся через неплотно прикрытую дверь. А Сафонова натурально вогнало в штопор...
