– Никакой помощи мне не нужно. Полиции моего содействия не требуется. Для миссис Грейл я ничего не могу сделать. Она сказала, что машина поехала за ними от пивной, но что из этого? Та паршивая пивнушка находится в Санта-Монике. Ограбление совершила шайка высокого класса. Кто-то из бандитов смог даже распознать нефрит фэй-цзюй.
– Если только они не работали по наводке.
– Все равно, – сказал я и вынул из пачки сигарету. – В любом случае мне ухватиться не за что.
– Даже в астрале?
Я туповато уставился на Анну:
– В астрале?
– О господи! – негромко сказала она. – Я-то думала, вы детектив.
– Это дело явно пытаются замять, так что лучше бы мне вести себя поосторожнее, – сказал я. – У Грейла куча денег. А закон тут в руках у того, кто платит. Обратите внимание, как ведет себя полиция. Ни активных действий, ни заявлений для печати, ни возможности наивному чудаку сунуться с пустяковой информацией, которая может оказаться важной. Только молчание и предупреждения держаться подальше. Мне это совсем не нравится.
– Помаду вы стерли почти всю, – сказала Анна Риордан. – Я говорила об астрале. Что ж, до свидания. Приятно было узнать вас – в определенном смысле.
Она нажала стартер, включила скорость, умчалась в облаке пыли.
Я смотрел ей вслед. Когда машина скрылась, я взглянул на другую сторону улицы. Водитель грузовика вышел из боковых ворот, на нем был накрахмаленный халат, такой белый, что от одного взгляда на него я почувствовал себя чистым. В руках у водителя была какая-то коробка. Он сел в грузовик и уехал.
Наверно, только что сменил пеленку.
Сев в свою машину, я взглянул на часы. Было уже почти пять.
Действие шотландского виски, как и следовало ожидать, не прекращалось до Голливуда. Я увидел, как зажглись красные фонари.
– Есть хорошая девочка, – громко произнес я, сидя на рулем, – для парня, который интересуется хорошими девочками.
Никто ничего не ответил.
– А я не интересуюсь, – сказал я.
Опять никто не ответил.
– В клубе «Бельведер» в десять, – сказал я.
Кто-то произнес: «Фи».
Голос, похоже, был мой.
Когда я вошел к себе в кабинет, было четверть шестого. В здании стояла тишина. Машинка за стеной умолкла. Я раскурил трубку, сел и стал ждать.
