– Управляющий Блока, – сказал я, – похоже, в курсе всех ее дел.
– О, все это я узнала не от него, глупый. Только об ожерелье. Остальное выведала у Гидди Герти Арбогаста.
Я снова полез в тумбу стола и достал бутылку.
– Вы не собираетесь превратиться в одного из этих пьяниц-детективов? – с беспокойством спросила мисс Риордан.
– Почему бы и нет? Они всегда справляются с порученными делами, притом без особого труда. Продолжайте.
– Гидди Герти – редактор отдела светской хроники в газете «Кроникл». Я знаю его несколько лет. Он весит двести фунтов и носит усики под Чаплина. На Грейлов у него специальный архив. Вот, полюбуйтесь.
Она полезла в сумочку и выложила на стол фотографию размером пять дюймов на три.
Это был портрет блондинки лет тридцати. Чтобы полюбоваться на нее, епископ мог бы высадить витражное стекло в соборе. На ней был костюм для прогулок, выглядевший черно-белым, и шляпка в тон к нему. Вид у нее был заносчивый, но не слишком. Самый придирчивый взгляд не смог бы обнаружить в ней ни единого изъяна.
Я налил себе виски и, глотая его, обжег горло.
– Уберите, – сказал я мисс Риордан. – Меня уже колотит.
– Зачем же, я взяла ее специально для вас. Вы, наверное, хотели бы повидаться с оригиналом?
Я снова поглядел на фотографию и сунул ее под пресс-папье:
– Что, если сегодня вечером в одиннадцать?
– Послушайте, мистер Марло, бросьте свои шутки. Я созвонилась с ней. Она примет вас. По делу.
– Для начала можно и так.
Мисс Риордан сделала раздраженный жест, я перестал дурачиться и снова напустил на себя испытанный хмурый вид.
– По какому поводу она меня примет?
– Из-за ожерелья, разумеется. Дело было вот как. Я позвонила ей, она долго не подходила к телефону, но в конце концов ответила. Тут я стала излагать ей версию, с которой явилась к тому славному человеку в конторе Блока, но миссис Грейл на нее не клюнула. Разговаривала она будто с похмелья. Сказала что-то насчет договоренности с ее секретаршей, но мне удалось удержать ее у телефона и спросить, правда ли у нее есть ожерелье из нефрита фэй-цзюй. Помедлив, она ответила «да». Я спросила, можно ли глянуть на него. Она поинтересовалась зачем. Я повторила все сначала и добилась большего успеха, чем в первый раз. Было слышно, как она зевнула и выругала кого-то за то, что ее позвали к телефону. Потом я сказала ей, что работаю у Филипа Марло. Она ответила: «Что с того?» Именно так и сказала.
– Невероятно. Однако многие светские дамы в наши дни разговаривают как бродяги.
