— Как удобно для вас, но не для вашего народа.
Арлен ударил руками по столу, глаза пылали.
— Как ты сме…
— Я не хочу обсуждать с тобой правильность того дня, — сказала она, сбив вспышку гнева брата.
— Тогда чего ты хочешь? — спросила я. — Я поблагодарила, хотя уже жалею об этом. Может, разойдемся, как незнакомцы, и все?
— Я хочу не этого. Я хочу информацию. Ты из Сильвервуда, восточного соседа озера. Я спасла тебя. В ответ расскажи о ситуации на озере Люмен и состоянии моего народа.
— Ты оттуда? — Арлен окинул меня взглядом. — Конечно, это я вижу. Цвета такие темные, что никого не обманешь…
— Арлен, Света ради, если не можешь сказать ничего полезного, молчи, — его сестра сверлила меня взглядом.
Я вскинула брови.
— Ты говоришь смело, как для беженки павшей страны. И удача не на вашей стороне. Я знаю меньше вас. Я не была в горах пять лет, задолго до вторжения алькоранцев.
— Почему?
— Не ваше дело.
Для такой скромной одежды она выглядела слишком властно. Я попыталась вернуть ледяной взгляд, не мигая.
— Так почему? — спросила она.
— Не твое дело.
Ее холодный взгляд окинул мой потрепанный облик.
— Ты не выглядишь переехавшей ради лучшей жизни. Проблемы семьи?
— Едва ли.
— Наказание? — она прищурилась. — Изгнание?
Это было быстро. Я не ожидала, что мы прямо перейдем к теме. Мое замешательство подтвердило ее догадку. Она отклонилась так, словно привыкла вести допрос.
— Значит, изгнание.
— Ладно, — я недовольно взмахнула рукой. — Я изгнана. Мне нельзя ступать на земли Сильвервуда.
— За что?
— Какая разница? — рявкнула я.
Она провела указательным пальцем по нижней губе.
— Никакой, пожалуй. Может, внешность не врет, и ты просто преступница.
— Нет, — с нажимом сказала я.
Она вскинула изящную бровь, я фыркнула. Я уже не управляла разговором.
— Я поспорила с дураком-королем.
— С королем Валиеном?
— С Вандаленом. При мне Валиен был принцем. Его отец щелкнул пальцами, и я из королевской стражи стала той, у кого нет ни титула, ни дома.
— Но Вандалена убили в прошлом году, когда он попытался побороть алькоранцев и захватить люменский трон. Я слышала новости в Санмартене. Валиен теперь король. Он же тебя не прогонит?
— Даже не знаю. Старые советники короля давно хотят заполучить озеро Люмен, и. пока все не изменится, у Валиена нет власти над ними. Он лишь их марионетка, пока не найдет давление на них.
Я почти видела, как мысли женщины крутятся за голубыми глазами.
— Так ты была в королевской страже?
— Я была Лесничей.
