Экипаж, раскачиваясь и подскакивая на ухабах, катился к лондонской дороге. Солнце уже садилось. Шарлотта не позволила остановиться на короткий обед, и Стюарт, проснувшись, обвинил ее в том, что она морит его голодом.
– Если спросите меня, я скажу, что это очень плохо организованное похищение, – сказал он, неприязненно разглядывая протянутые ему яблоко и ломоть хлеба. – Могли бы по крайней мере захватить с собой корзинку с едой.
– Это не выезд на пикник, – отрезала Шарлотта. В одной руке она держала яблоко, в другой – пистолет. Запястье ныло, но она не опускала оружие. Несмотря на то что вид у Дрейка был самый беззаботный, он, вероятно, просто пытается усыпить ее бдительность. А если он обезоружит ее, одному богу известно, какова будет его месть.
Впрочем, ему, кажется, происходящее было абсолютно безразлично. Он буквально развалился на сиденье, наблюдая за ней. По мере того как мерк дневной свет и в салоне экипажа делалось все темнее, Стюарт казался ей все более и более опасным. В полутьме поблескивали только его глаза, а иногда и зубы.
– Советую снова заснуть, – процедила наконец Шарлотта.
Стюарт хмыкнул:
– Не нравится, когда за вами наблюдают?
Она ответила яростным взглядом. Стюарт задумчиво кивнул:
– Я так и думал. Странно, поскольку вы не из тихих, застенчивых женщин, во всяком случае в этом платье.
Шарлотта сжала кулак, подавляя желание немедленно натянуть плащ на свое платье цвета бронзы.
– Думаю, это мое дело, как и во что одеваться.
Стюарт расплылся в улыбке:
– О, я не жаловался. Мне нравится ваш вкус. Особенно платье, в котором вы были у Килдеров. Прелестно!
Шарлотта, прекрасно помнившая, как выгодно облегало платье ее фигуру, презрительно фыркнула.
– Мне казалось, что вы находите его унылым, если учитывать ваше внезапное желание его снять.
– Думаю, вы плохо знаете мужчин, если считаете, что меня оно не интересовало, – возразил Стюарт, явно на что-то намекая. – Я мечтал снова увидеть вас в этом платье.
– Полагаю, у каждого мужчины свои мечты.
– Совершенно верно.
Его губы растянулись в коварной улыбке.
– И чаще всего я представляю вас совсем без платья. Рассказать подробнее?
– У вас совсем нет стыда, – рассмеялась Шарлотта.
Стюарт пожал плечами:
– Почти нет. Стыд очень мешает. Я думал, вы уже догадались об этом. Кроме того, это вы твердите, что пора покончить с ложью между нами. Я всего лишь следую вашим желаниям.
– Моим желаниям? – воскликнула Шарлотта. – Думаю, мы обсуждаем ваши желания. Ваши безумные, невыполнимые желания.
