Стюарт окончательно запутался, не понимал, что к чему, и входя в комнату, все еще пытался решить загадку.
Шарлотта успела заснуть. Стюарт немного постоял над ней. Сейчас эта женщина выглядела более нежной и спокойной, совсем непохожей на жестокосердую гарпию. Даже во сне она цеплялась за галстук, и хотя он некрепко связал ее щиколотки и узлы легко могли распуститься, но все еще были завязаны. Она не слишком пыталась освободиться.
Стюарт осторожно развязал ей ноги, оттягивая момент, когда разбудит ее.
Конечно, не его дело, почему камни оказались фальшивкой, и его не должно интересовать, знала она об этом или нет. Всякий имеет право на секреты, даже женщина, которая сделала все, чтобы раскрыть его собственные.
Стюарт сел на кровать рядом со спящей женщиной и потянулся к галстуку. Шарлотта широко раскрыла глаза и охнула от неожиданности. Стюарт мрачно улыбнулся и начал развязывать узел.
– Не бойтесь, я отпускаю вас.
– Какой джентльменский поступок, – с горечью бросила Шарлотта. – Связать меня, а потом уйти и оставить на несколько часов! Буду крайне удивлена, если моя горничная не вызвала городских стражников!
– Если вы не сказали ей, что сегодня уйдете из дома в мужской одежде, чтобы проникнуть в мои комнаты, с чего вдруг она станет искать вас? Я отсутствовал меньше часа.
Галстук упал на подушку. Глаза Шарлотты сузились, как у кошки. Она поспешно свесила ноги с кровати и стала растирать запястья. Стюарт сунул руку в карман и вытащил ожерелье. Это было молчаливым признанием вины, у него не хватило духа извиниться вслух после того, как он видел выражение изумления на ее лице, когда шептал свои фантазии в ее ухо.
Шарлотта выхватила у него ожерелье. Он ожидал, что она разглядит подделку и обвинит его в том, что он подменил настоящие изумруды.
– Это все?
– Это все, – нахмурился Стюарт. – Больше я ничего не брал.
– В таком случае что вы делали в музыкальном салоне?
Ах, да, музыкальный салон.
– Искал выход, – пояснил Стюарт. – Но там кто-то был, и он едва не перерезал мне горло.
– Кто? Кто он? – мгновенно спросила Шарлотта.
– Откуда мне знать?
Стюарт откинул волосы со лба.
– Он открывал ящики. Я ничего ему не сделал, но он набросился на меня с ножом. И несомненно, теперь у меня на память останется прелестный шрам. – Стюарт показал ей перевязанную ладонь.
Шарлотта мельком взглянула на бинт:
– Как он выглядел?
Внезапно Стюарт почувствовал, что ужасно устал.
– Я так и не разглядел его лица. – Он пожал плечами. – Парень, маленького роста, но сильный.
