– Ты прав, мне следовало бы подождать. Ожерелье, Джеймисон!
Стюарт протянул руку. Нужно было вернуть его Шарлотте, особенно теперь, когда доказано, что она вломилась в его дом. Непонятно, как Шарлотта узнала, что ожерелье у него, но теперь, когда Стюарт был вполне уверен, что она не донесет на него судье, он мог немедленно вернуть ей украшение.
Джеймисон, покачивая головой, разглядывал изумруды, переворачивая их так и этак. Поднес их ближе к огню, поцарапал несколько камней ногтем.
– Где ты купил это, Дрейк? В надежном месте?
– Не совсем, – выдавил Стюарт. – У друга.
Джеймисон продолжал рассматривать ожерелье:
– Надеюсь, ты купил его задешево. И знаешь, это подделка.
– Нет. Не знал, – удивленно уставился на него Стюарт.
Джеймисон несколько секунд смотрел ему в глаза, после чего пожал плечами и уронил ожерелье в протянутую руку Стюарта.
– Что же, я могу ошибиться. Иногда старые камни выглядят фальшивыми.
Стюарт осторожно закрыл шкатулку. В комнате было темно, и ювелирной лупы в доме не имелось, а кроме того, Джеймисон был пьян.
Но все же… Джеймисон разбирался в драгоценностях, тем более что покупал их без счета в подарок любовницам.
– Откуда ты знаешь?
– Камни поцарапаны. Даже хорошая подделка стареет со временем. Но у меня нет лупы, а освещение здесь плохое. Вполне возможно, это мое разыгравшееся воображение.
– Как все запутано, – вздохнул Стюарт.
– Давайте все выясним, хорошо? – вставил Уитли, пыхтя найденной сигарой. – В этом городишке должен быть приличный ювелир!
– Это дело Дрейка, – пожал плечами Джеймисон. – Его наследница разозлится, узнав, что это фальшивка.
– Конечно, он хочет знать! – объявил Уитли, едва Стюарт открыл рот, чтобы отказаться. – Да и как он может не хотеть?! Человека обманули!
Джеймисон глянул на него, но Стюарт поспешно закрыл рот. Если он выкажет безразличие, друзья обратят на это внимание скорее, чем если он впадет в ярость. Поэтому он сделал вид, будто его обуревает любопытство.
Знала ли Шарлотта, что изумруды – фальшивка? Если да, почему пришла за ожерельем? К чему такие хлопоты, если ожерелье ничего не стоит? А если она не знала…
Стюарт повернулся и вошел в спальню. Услышав его шаги, Шарлотта приподняла голову.
– Кто пришел? – прошептала она встревоженно.
– Мои друзья. Мы ненадолго выйдем.
Он поднял лежавший у кровати камзол.
Шарлотта зашипела от ярости:
– И вы намерены вот так оставить меня здесь?
Она снова принялась дергать за путы, но Стюарт поднял руку:
